Пробегая мимо могилы Маатхи, я автоматически поклонился ему, и мысленно попросил охранять проход, потом побежал дальше. Пока спустился к соляному озеру, сумел найти несколько выходов золота, но в этот раз я не стал их отковыривать, зато большой крупный кристалл тёмно-синего цвета пропустить не смог. По размеру почти как камень души Маатхи, система пометила его просто как «Сапфир чистой воды», поэтому я решил оставить его на будущее, мало ли что ещё может прийти в голову. Около солевого озера я немного задержался, так как мне показалось странным, что противоположная сторона грота как будто затянута какой-то дымкой. Раньше я приходил сюда с факелом, поэтому не мог видеть такого эффекта, а сейчас, при ярком свете лампочки, я вполне мог увидеть, что сгусток серого тумана, больше напоминающий паутину, плотно закрывал противоположную часть грота. Мне это ни капельки не понравилось, но по обыкновению я пошёл посмотреть — чего это там такое страшное и непонятное.
Туман оказался не просто непонятным, но и явно излучал какой-то животный страх, и только наличие яркого света позволяло мне преодолевать это страх, и идти вперёд. Мои колени сами собой начали трястись, спина покрылась мурашками, и я начал сильно опасаться за то, чтобы не попортить новые штаны. Они ведь не разрушаемые, то есть вонять будут вечно… И вот в какой-то момент туман немного развеялся, и в непонятной субстанции, напоминающей большой паучий кокон, я увидел ЭТО. Страх, который я ощущал, уже можно было потрогать руками, он буквально струился по мне, пульсируя редкими толчками, забираясь прямо под кости черепа, и пытаясь разорвать мне голову изнутри… В соляном гроте, уцепившись когтистыми пальцами за выступ скалы висело огромное создание, около четырёх метров длинной, со страшной мордой библейской гарпии, укрытое безобразным перепончатыми крыльями, в которых было видно пульсирующую кровь. Огромные мышцы твари буквально как стальные канаты охватывали все части тела монстра, т только закрытые глаза до сих пор удерживали меня от бегства. Я не знаю, что это. Но такого не должно быть в моём мире! Глядя на эту тварь, я понимал, что моим чудо копьём невозможно будет убить эту гадость, тут нужен иной подход. Я посмотрел на шею огромной гарпии, и заметил, что кровеносные сосуды находятся прямо под кожей, не прикрытые жировыми отложениями. Вот он минус всех качков! Сало — наше всё! Я потихоньку вытащил свежевальный нож, и со всей силой, какую только мог вложить ударил гарпию по пульсирующей вене. В тот момент, когда остановить удар уже было нельзя, открылись глаза монстра! Ужасные, похожие на кошачьи, горящие огнём вечной ненависти ко всему живому. Мой нож глубоко вошёл в кожу и мышцы гарпии, перерубив кровеносный сосуд, но в следующий момент меня обожгло с головы до ног, и я полетел в сторону соляного пруда. Не долетел всего около метра. Ножа в руке не было, он так и остался торчать в шее летающего монстра. Ясное дело, что летать в пределах грота гарпия не могла, но разрывающий уши, скрежещущий и оглушающий писк я услышал. Вслед за звуком, туман рассеялся, и я увидел, как уродливое существо перебирая маленькими ножками и опираясь на когти крыльев ползёт в мою сторону. Весь левый бок монстра был залит чёрной кровью, тонкая струйка короткими импульсами брызгала на пол грота, пачкая его пол и наполняя воздух запахом железа и плоти.