Набрав номер Наумченко, я приложила аппарат к уху.
— Слушаю вас, Евгения! — отозвался следователь.
— Павел Остапович, мне нужна ваша помощь. Объявился Денис Ставрогин или тот, кто выдает себя за него.
— Уверены?
— Моя клиентка получила записку с известной нам датой.
— Так, и какая помощь вам нужна?
— Нужно установить номер серой «Лады Гранты», а уже по нему ее владельца.
— Вы представляете, сколько таких машин в Тарасове?
— Думаю, много, но она наверняка засветилась вчера на камерах видеонаблюдения. — Я назвала маршрут, на котором накануне за моим «Фольксвагеном» ехал «хвост». — А сегодня, буквально несколько минут назад, эта «Гранта» выехала с территории городской больницы номер двадцать два, от кардиологического корпуса.
— Хорошо, я попытаюсь ее засечь. Позже свяжусь с вами.
Пока Лизавета была у Николаса, я анализировала ситуацию. Прошло меньше недели, как разбился Алексей Кострицын, а маньяк решил приступить к новому акту возмездия. Почему он так зачастил? Иногда затишье длилось годами. Может, дело в том, что мститель не живет в Тарасове постоянно? В этот раз, оказавшись здесь, он решил не ограничиваться одной жертвой. Меня удовлетворило это объяснение, и я мысленно перекинулась на записки с датой. Раньше мне казалось, что он оставлял их на месте свершившегося преступления, но Лизавета была жива. Она была не из тех женщин, которые могут грохнуться в обморок, прочитав какую-то записку. Он ее таким образом предупреждал, что охота началась, о чем я еще вчера догадалась. Кроме того, мститель дал ей понять, что Николас — ее уязвимое место. Налицо была стандартная схема психологической обработки — сначала напугать, возложив ответственность за жизнь и здоровье близкого человека, а затем приступить к манипуляции. Наверняка Лизавета в самое скорое время получит какие-то инструкции.
Я вспомнила про Веснина, выпрыгнувшего из поезда. Возможно, ему дали понять: если он не сделает этого, то с его близкими что-то случится. Михаил сделал тот роковой шаг, и если бы не кусок арматуры, на который он напоролся, то мог бы отделаться переломами, а то и просто ушибами. Мои мысли переметнулись на Катерину. Она могла не рассказать мне всех подробностей. Возможно, она зашла в неисправный лифт, потому что у нее просто не было другого выхода. Не исключено, что она несколько дней смотрела на цифры, написанные на створках лифта, прежде чем рискнула зайти в кабинку.
Недавнее ДТП, в котором погиб Кострицын, разрушало наметившуюся концепцию. Алексею не предоставили выбор. Или же он знал, что, сев в тот день за руль, обрекает себя на верную смерть?