– Не трогай его! – Лена встала перед барабанщицей во весь свой невысокий рост. – Посмотри на меня! Слышишь? Ты! Посмотри!
Статуя, не глядя, повела рукой, и Лену отбросило как пушинку.
Рядом с Серегой возник Платон. Статуя оставила флагшток в покое и стала наблюдать, что там творится наверху. Вожатый облетел вокруг Щукина несколько раз.
– Немедленно спускайся вниз! – приказал он. – Сейчас же!
Серега замер, сильнее обхватив флагшток. Платон снова облетел вокруг и опять завис над ним.
– Спускайся и становись в строй.
– Отвали, – послышалось сверху, и шест мелко задрожал – движение по нему продолжилось. Услышав эти слова, Глебов довольно улыбнулся. Что ни говори, а Щукин умеет разговаривать со взрослыми.
Платон растворился в воздухе. Но вместо него рядом с шестом на земле возникли снулые фигуры Васильева, Кубинова, Гусевой и всех тех ребят третьего отряда, что успела забрать к себе Таня. Под барабанную дробь они стали оттеснять Ваську от флагштока.
– Что же вы делаете! – К шесту сквозь ребят бежал дворник. – Не трогайте!
Кого не трогать, было непонятно, потому что дворник махал руками на всех.
Статуя отвлеклась от созерцания висящего Щукина, повернувшись на голос. Васька замер.
Сейчас она посмотрит на дворника, и он исчезнет.
Глебов завертел головой в надежде найти где-нибудь помощь.
Казалось, что все вокруг поглотила тьма. Пространство футбольного поля от костра до флагштока заполнили призраки. Одни стояли неподвижными столбиками в шахматном порядке, другие медленно приближались. Между ними бегали немногочисленные оставшиеся ребята. Теперь они их видели. Призраки сгоняли всех в круг около затухающего костра. Сами они ничего сделать не могли, ждали барабанщицу. Статуя, видимо, решила отложить окончательный разбор на потом. Сначала она собиралась снять с шеста Щукина.
– В чем дело?
Через футбольное поле шла Таня. Она двигалась легко, едва касаясь босыми ступнями земли, ее светлое тело в выцветшем купальнике слабо фосфоресцировало. Девочка остановилась напротив Васьки, строго посмотрела ему в лицо. Потом подняла голову – Щукин все еще висел на скользкой трубе. Он даже ухитрился вновь уцепиться за нее ногами и немного подтянуться вверх. Теперь ему нужно было только вытянуть руку, чтобы дотронуться до злополучного флага.
– Ты мне мешаешь, – тоненьким голоском проговорила Таня, вновь уставившись на Глебова. – И ты тоже, – она повернула голову в сторону подошедшей Лены. – И он, – ткнула она пальцем в темноту, туда, где болтался Щукин. – Вас здесь быть не должно.
– Таня? – Дворник стоял, прижав руки к груди, с испугом глядя на все происходящее.