Лада устала быть сильной. Так отчаянно хотелось ему верить, и наплевать на прошлое и предрассудки, на то, что едва терпит этого демона. Так отчаянно не хватало опоры, крепкого плеча того, кто с уверенностью пообещает, что все будет хорошо. И Рангар обещал, гладил, шептал успокаивающие слова. Это не выглядело жалкими утешениями – он действительно знал и не сомневался в произносимом. Они смогут, ничего не кончено. Лада слегка наклонила голову и заглянула в глаза с огнем цвета золота, опасные, нечеловеческие, чужие. Ищейка перехватил ее взгляд и прижался теснее. Все в его облике говорило, что он готов встать рядом, готов разделить ее печали, пусть только доверится, откроется, сама протянет руку навстречу.
И Лада практически сдалась. Именно сейчас она была согласна пойти на что угодно, лишь бы появился шанс все исправить и вновь обнять свою непоседливую и бедовую внучку. Вот только… Если бы они знали, что делать, не сидели бы здесь в такой же растерянности, как и она, а значит, это все иллюзия, самообман. Опять игры беспринципных существ на уязвимых участках души. В любой ситуации они не забывают о собственной выгоде, ловят момент.
– Отойди! – вмиг ощетинившись и замыкаясь в себе, тихо, но веско произнесла Лада.
На лице Рангара промелькнули удивление и досада. Невыносимая женщина! Ведь он искренне хочет помочь, хочет быть рядом, а она все время отгораживается и гонит его. Почему? Разве он так уж плох? Убрав руки, архистраж резко отодвинулся и без лишних слов вернулся на прежнее место. Вредная ведьма, он еще заставит ее пожалеть о своем упрямстве! Но сейчас куда важнее было отыскать Алинро.
Он посмотрел на асурендра. Тот оставался безучастным и к теряющей самообладание Ладе, и к действиям Рангара. Фенрир напряженно о чем-то думал, блуждая взглядом по комнате, то ли непроизвольно, то ли надеясь отыскать хоть какую-нибудь подсказку.
– Ну что вы сидите?! – не выдержала воцарившейся тишины Лада. – Раз ее нет в Среднем, не в Верхнем же она, в самом деле. Нужно искать у вас!
– Так уверена в своих силах? – не глядя на ведьму, бесстрастно поинтересовался Фенрир. – Не допускаешь, что могла ошибиться?
– Всегда можно ошибиться, – болезненно поморщившись, ответила она. – Ее могли надежно скрыть от поисковых чар. Но ты-то вообще ничего не делаешь.
– Я думаю. Что и тебе советую.
– А-а-а, – издевательски протянула Лада, – это многое объясняет.
Подумать было над чем, с этим она была согласна, но страх вездесущей изморозью пробирался все глубже, мешая сосредоточиться. А бездействие и некоторая растерянность двух сильнейших в своем мире демонов только усугубляли положение. Видеть этих обычно самоуверенных и ничего не страшащихся мужчин в том виде, как сейчас, было пугающе странно.