Она прильнула еще сильнее. Чуткого слуха Фенрира коснулся ее едва уловимый выдох, в котором он разобрал короткое:
– Это не я.
– Знаю, это был я. Вернее, тот кулон, что я тебе подарил. А ты все сделала правильно, не сомневайся.
Аля потерлась о плечо Фенрира, словно потерявшийся котенок. Затем подняла голову и заглянула ему в глаза. В них не было ни злости, ни упрека – на дне зрачков слабо мерцали алые искорки. Только Рангар мог догадываться, насколько в этот момент был в ярости его лорд и какие неимоверные усилия он прикладывал, чтобы внешне оставаться спокойным.
На губах малышки вдруг расцвела неожиданная и не совсем уместная улыбка.
– Ты тоже молодец. Отныне разбойникам следует десять раз подумать, прежде чем протягивать ко мне свои загребущие лапы. Я способная ученица, верно?
Фенрир хмыкнул. Он чувствовал, как ее все еще немного потряхивает.
– Лучшая, – очень тихо, так, чтобы услышала только Аля, произнес асурендр и подмигнул ей.
Ищейка ощутил, как мгновенно напряглась в его руках Лада, стоило Фенриру дотронуться до ее внучки. А уж когда та сама его обняла и приластилась, аура вокруг ведьмы настолько уплотнилась от всколыхнувшихся эмоций, что прежде чем Рангар осознал, что делает, он уже успокаивающе поглаживал женщину по предплечью, а затем чуть сжал, пытаясь ободрить.
– Не надо сейчас, – шепнул он, – все потом. Ты действительно не в силах это исправить.
В голосе архистража не было прежних насмешливых или снисходительных интонаций, он говорил спокойно, даже с легким оттенком сочувствия. Настолько тонким, что ему удалось не вызвать раздражения у Лады. Ведь в чем в чем, а в жалости она не нуждалась, тем более от него.
Ведьмочка настолько ушла в собственные мысли и переживания, что для нее на какое-то время потеряло значение, кто он и почему рядом. Обволакивающий тихий шепот помогал сдерживаться, не броситься защищать самое дорогое в жизни и тем самым навредить. Рангар, чувствуя, что Лада постепенно берет эмоции под контроль и мало-помалу возвращает способность мыслить трезво, убаюкивающе продолжал:
– Попытайся принять, хоть ты нам и не веришь. Ценность Али для него огромна, ради нее этот демон способен на то, чего ни ты, ни я не можем вообразить. Ла-ада, – искушающе, доверительно, как умеют только демоны, – я знаю, о чем говорю. Фенрир стоит того, чтобы пойти навстречу обстоятельствам, – даже тембр голоса архистража стал чуть ли не осязаемо бархатным. – Как бы тебе ни претило, но есть данность, и теперь нам придется находить общий язык.
На краткий миг, совсем неуловимо, Лада прижалась к груди Рангара, словно в самом деле нашла в нем опору. Утонченные черты лица ищейки смягчились, в ясных глазах текло расплавленное золото.