Преподавательница ничего не сказала ей, только одобрительно улыбнулась и жестом показала: «плечи расправить, спину выпрямить — такой красавице негоже сутулиться!».
В этот день Марина танцевала ловко, умело и собрано, как спокойный и уверенный в себе человек. Она была счастлива.
После занятий девушки, вместо того, что бы попрощаться и разбежаться по домам, решили прогуляться пешком пару остановок. На Марину обрушились биографические подробности и свежие сплетни; маршруты шоп-туров по городу, стране и ближайшему зарубежью; адреса салонов, саун и кафе; описания мужей, любовников и ухажеров; обещания найти ей друга, познакомить, свести; жалобы и восторги по поводу детей, родителей, близких родственников…
Уже на остановке на нее посыпались приглашения в гости и на вечеринки. Марина была слегка утомлена этим вниманием и удивлена той скоростью, с какой она оказалась частью жизни этих совсем чужих ей людей. Но ей было приятно.
Вернувшись домой, Марина опустилась в кресло и уставилась на маску, все еще не в силах поверить в происходящее. Затем она вскочила, сняла ее со стены и принялась танцевать, осыпая маску поцелуями и повторяя: «Спасибо!».
Взгляд Марины упал на часы и она поняла, что ей уже пора собираться. Приняв душ и уложив волосы, она надела платье, сбрызнулась своими любимыми духами, которые использовала только по праздникам, и немного покрутилась у зеркала, осматривая себя с разных сторон и наполняясь все большей и большей радостью.
Закончив приготовления, девушка вызвала такси (не ехать же на метро в таком нарядном виде и в такой особенный день), взяла сумочку, и, послав Волшебной маске воздушный поцелуй, вышла из дома.
* * *
Марина не часто бывала в ресторанах и была поражена роскошью, представшей перед ее глазами: белыми с золотом колоннами, шторами из парчи, обхваченными подвязками с увесистыми золотистыми кистями, шикарными стульями, обтянутыми бархатом, сидя на которых невозможно было не чувствовать себя настоящей леди. А как приятна была услужливость официантов, подающих ей, как знатной даме, изысканные блюда в дорогой посуде.
Марина вспомнила фильмы о великосветских балах, которые с детства вызывали ее восхищение. Она была счастлива, что и у нее появилась возможность побывать в самом знаменитом ресторане города.
Но больше всего ее поразило то, насколько быстро она освоилась в этом непривычном для нее месте. Она чувствовала неловкость лишь первые несколько минут, а затем уже принимала как должное повышенное внимание к ней ее коллег и обслуживающего персонала.