Но здесь ничего подобного не было, Марифа сразу почувствовала это. Атмосфера была вполне дружелюбная. Конкурсантки разных возрастов и с различным опытом делились между собой догадками и предположениями по поводу предстоящего события, а также впечатлениями от конкурсов, в которых они участвовали ранее.
Марифа представилась и девушки, улыбаясь, назвали свои имена. Некоторые из них были сценическими псевдонимами, а некоторые — их настоящими именами. Это дружелюбие успокоило Марифу, и она влилась в общий разговор. Через несколько минут она настолько погрузилась в дискуссии, что почувствовала себя как дома и даже лучше. Здесь она находилась среди своих — среди людей, с которыми у нее были общие интересы, которые горели той же страстью, что и она сама.
Девушки и женщины показывали друг другу свои костюмы и делились секретами по укладке волос. Марифа была счастлива находиться среди единомышленниц и ей предстояла еще почти целая неделя этого счастья. Она знала, что его не сможет испортить даже поражение в чемпионате. Девушка решила, что будет как можно чаще участвовать во всевозможных конкурсах и фестивалях, чтобы находится в этой праздничной атмосфере.
Даже если она не сможет зарабатывать на жизнь танцами и ей придется работать в офисе, она будет копить деньги и ездить на все соревнования, которые только сможет себе позволить. Ведь ее директор, например, ездит на свои чемпионаты по рыбной ловле и успешно совмещает работу со своим увлечением.
Марифа вдруг почувствовала какой-то дискомфорт внутри. Ей стало грустно и даже тревожно. Она не сразу поняла, с чем связана перемена в ее настроении. Поразмыслив немного, прислушиваясь к своим ощущениям, она пришла к выводу, что у нее все же нет желания работать в офисе. Она хотела посвящать танцам как можно больше времени и сделать их своим основным занятием, приносящим и радость, и финансовое благополучие. «Значит, так и будет!» — упрямо сказала себе Марифа и ощутила, как ее тревога улетучилась.
* * *
Вечером состоялось торжественное открытие чемпионата страны по танцу живота. На церемонии звучало множество прекрасных, вдохновляющих слов и пожеланий удачи всем участницам. Были выступления музыкантов и, конечно, танцы. Лейла исполнила один из своих коронных номеров, и зал восторженно аплодировал ей, особенно ее ученица, для которой она всегда была примером.
После торжественной части состоялся фуршет, на который Марифа пришла в своем приносящем удачу платье, уже произведшем фурор на корпоративном вечере.
Гости непринужденно и приветливо общались друг с другом, потягивая коктейли и угощаясь легкими закусками. Девушка наслаждалась каждым мгновением, проведенным в этом приятном для нее месте.