Эффективность косметики в решении различных проблем кожи во многом зависит от того, в каком слое они сосредоточены. Чаще всего для непосредственного воздействия ингредиентов косметики доступен только эпидермис, вернее, самая наружная его часть, состоящая из отмерших клеток и выполняющая барьерную функцию, — роговой слой.
Эпидермис состоит главным образом из однотипных специализированных клеток (кератиноцитов), находящихся на разных стадиях созревания. По мере созревания кератиноциты продвигаются снизу вверх к поверхности кожи. Этот процесс организован так хорошо, что клетки движутся вверх единым пластом, «плечо к плечу», и это позволяет выделить в эпидермисе отдельные слои, в каждом из которых будут находиться клетки на разных
стадиях развития. Самый нижний слой эпидермиса, где находятся непрерывно делящиеся клетки, называется базальным, а верхний — роговым.
Под эпидермисом находится дерма, представляющая собой нечто типа мягкого матраса, на котором покоится эпидермис. В дерме имеются кровеносные и лимфатические сосуды, питающие кожу, в то время как эпидермис лишен сосудов и в этом отношении полностью зависит от дермы. Эпидермис соединен с дермой тонкой пластинкой весьма сложного строения — базальной мембраной. Базальная мембрана служит дополнительным фильтром, ограничивающим проникновение веществ в дерму, а также выполняет функции коммуникационной системы, обеспечивающей общение эпидермальных и дермальных клеток. Граница эпидермиса и дермы имеет углубления и выступы, поэтому при поверхностных ранениях кожи базальная мембрана повреждается не на всем протяжении, а лишь в некоторых участках, которые потом восстанавливаются. Если ранение слишком глубоко и повреждение базальной мембраны слишком обширно, она уже не восстанавливается, и на месте ранения образуется рубец.
Дерма лежит на жировой подушке — подкожно-жировой клетчатке, состоящей из адипоцитов (клетки жировой ткани), и густо пронизана кровеносными сосудами.
А теперь рассмотрим все эти слои более подробно.
Эпидермис и роговой слой
Эпидермис — это верхний, непрерывно обновляющийся слой кожи. Постоянное обновление — необходимое условие поддержания целостности, ведь именно эпидермис первым принимает на себя удары внешней среды. Это наша «передовая», и, как на любой передовой, здесь самые большие потери.
«Солдатами невидимого фронта» служат кератиноциты — основные клетки эпидермиса, повторяющие в миниатюре путь каждого живущего на земле организма: они рождаются, взрослеют и в конце концов умирают. Смерть кератиноцитов — запрограммированный процесс, который является логическим завершением их жизненного пути. Оторвавшись от базальной мембраны, кератиноцит вступает на путь неизбежной гибели и, постепенно продвигаясь к поверхности кожи, превращается в мертвую клетку —