Кожа является живым органом, но некоторые ее структуры скорее «мертвы», чем живы. В этом уникальность строения кожи и секрет ее выносливости.
1.1 Функции кожи
Все живые существа — от самых простейших одноклеточных до сложных многоклеточных — имеют оболочку, которая отграничивает внутреннюю среду организма от внешней среды, регулирует потоки питательных веществ, газообмен и выведение продуктов метаболизма, несет на себе рецепторные структуры, обеспечивающие связь организма с внешней средой, а также выполняет защитные и многие другие функции. Уже само понятие «индивидуальный организм» подразумевает наличие некой границы, за которой начинается внешняя среда. У рыб, земноводных, рептилий, птиц и млекопитающих такая оболочка называется кожей и имеет сложное многоклеточное и многослойное строение.
Кожа человека выполняет следующие функции.
Барьерная. Кожа защищает организм от обезвоживания и является преградой для проникновения микроорганизмов и чужеродных веществ.
Защитная. Помимо собственно барьерной функции, кожа предохраняет внутренние органы от ранений и ушибов, принимая на себя первый удар. Кожа также защищает организм от избыточного УФ- излучения. Иммунная система кожи уничтожает микроорганизмы и посторонние вещества, прорвавшиеся сквозь барьер.
Терморегуляционная. Жировая прослойка кожи уменьшает потери тепла, сосудистая система и потовые железы помогают регулировать теплоотдачу.
Рецепторная. Кожа покрыта разнообразными рецепторами, распознающими температуру и давление, а также передающими как ощущения боли или зуда, так и приятные ощущения.
Эндокринная. Кожа — не только мишень для гормонов, но и место их синтеза. В коже производится весь спектр гормональных соединений, активных в организме. Правда, используются они для собственных нужд кожи, участвуя в регуляции локальных процессов (исключение — витамин D, который кожа поставляет всему организму).
Выделительная. Через кожу вместе с потом из организма обильно выделяются вода, соли, через сальные железы — жироподобные вещества, холестерин, с роговыми чешуйками из нее удаляются некоторые продукты обмена веществ (белки, мочевая кислота и др.).
Дыхательная. Кожа проницаема для кислорода и углекислого газа. Более того, доказано, что газообмен в эпидермисе происходит напрямую — ведь у эпидермиса нет своей кровеносной системы, поэтому быстрый газообмен, независимый от общей дыхательной системы организма, важен для поддержания работоспособности этого слоя кожи с очень высокой клеточной активностью.
Социальная.