— Обязательно попробую, вы так вкусно рассказываете, — засмеялся стажер и потянулся к пирогу вилкой.
— Э, нет, молодой человек! Только ручками, ручками…
Шпион наполнил рюмки. Он держался просто и непринужденно, откровенно предвкушал выпивку и обед… У Александра даже мелькнула мысль о том, что они ошиблись, подозревая этого человека в шпионаже. Однако тут же себя одернул: а с чего бы это он вдруг ни с того ни с сего зазвал его сюда?.. Нет, все правильно, враг это, враг…
У Карандышева от этой мысли чуть дрогнула рука, водка расплескалась на стол.
— Ты чего это? — мгновенно насторожился Казачок.
— Да так, непривычно, — растерянно пробормотал стажер.
— А, боишься вон тех? — кивнув на соседний столик, по-своему понял шпион.
— Конечно, — торопливо согласился Карандышев, понимая, что ведет себя неправильно, допуская ошибку за ошибкой.
— Ничего, с ними я сам все решу, если что, — успокоил его угощающий.
Они чокнулись и выпили. Александр впился зубами в сочную мякоть фиджина. Действительно оказалось очень вкусно.
Ему очень хотелось начать излагать ему свою “легенду”, по которой его перевели работать в секретный отдел штаба Объединенной группировки. Однако он сдерживал себя — было еще рано. Он должен начать “откровенничать” только после третьей-четвертой рюмки, да и то дождавшись наводящих вопросов угощяющего.
— А что вы там еще говорили, что ботву есть не хотите? — это Карандышева и в самом деле интересовало. Ведь по окончании стажировки придется возвращаться в Москву и рассказывать друзьям и подругам о том, что видел, что ел-пил…
— Это, друг мой, речь шла о цахараджине, — вновь наполняя рюмки, ответил Казачок. — Такой же пирог, только с листьями свеклы. Тоже вкусно, но мне не очень… Давай-ка по второй. За знакомство! Тебя как кличут?
— Александр.
— Ну, твое здоровье, Санёк!
Карандышев не успел выпить, как на веранде появился тот самый мрачный тип, который сделал ему замечание в переговорном пункте.
— Ты уже тут? — неприязненно, в упор спросил он у стажера. — И водку пьешь?..
Даже несмотря на то, что Александр прекрасно знал Володю, ему стало неуютно под суровым взглядом взрослого коллеги.
— Да я, это… Я ничего… — забормотал он, начиная подниматься. — Я сейчас…
— Сиди-сиди, — успокаивающе махнул ему рукой Казачок. И перевел взгляд на подошедшего: — Слышь, командир, не шуми, не надо. Ну пообедает парень со мной… На ваших-то харчах, военных, не шибко откормишься… А то давай, к нам подсаживайся!..
Он рассчитал точно: что-то нечленораздельно пробурчав, Володя демонстративно отвернулся и уселся за соседний столик. Тоже спиной к беседующим.