— Обращаться ко мне следует так: «капрал Лейст». Это понятно?
— Так точно, капрал Лейст! — в один голос проорали солдаты.
Лейст хмыкнул. Кажется, с гинопосцами в плане дисциплины проблем не будет. А ведь именно под дисциплину и патриотическое воспитание заточена львиная доля подготовки у так называемых «наземников». Здесь ребят придется просто и незамысловато учить убивать. Или, вернее, направлять их тренировки. Потому что гинопосцам не требовалось особенного приглашения. Когда выдавалась свободная минутка, и руки-ноги по счастливой случайности не отваливались от усталости, они шли заниматься.
— Прекрасно, — кивнул Лейст. — А теперь давайте с вами немного познакомимся. Вернее, я попытаюсь вас узнать. Знаете, где находится ремонтный цех?
— Никак нет, капрал Лейст! — так же дружно прогорланили ребята ответ.
Видно было, что ответ им не по нраву. Они, гинопосцы, должны были знать тут каждый угол, да еще и подсказывать ему, паршивому наземнику. Но их перевели на основной корабль только вчера, а он тут уже… Сколько? Неделю? Ни восходов, ни закатов, ни понятия выслуги лет…
— Великолепно. Ставлю боевую задачу: отыскать ремонтный цех, в нем — «тачку» со снятым движком. Под сиденьем найдете небольшой сверток. Забрать и принести мне. Вопросы?
Ребята переглянулись. Один, самый высокий, выступил вперед:
— Капрал Лейст, разрешите задать уточняющий вопрос. Мы действуем как одна команда, или каждый за себя?
— Самому интересно, — пожал плечами Лейст и щелкнул пальцами: — Выполнять!
Пятеро солдат сорвались с места. Тяжелые ботинки прогрохотали по металлическому рифленому полу, и секунду спустя Лейст остался один в тренировочном зале для новичков. Зал этот мало чем отличался от других. Разве что тренажеров было поменьше. Предполагалось, что молодняк будет больше упражняться в поединках и стрельбе, нежели накачивать мускулатуру, которая, в основном, не имела никакого смысла.
— Браво, — послышался голос Ирцарио. — Теперь у тебя есть пятеро щеночков для особо важных поручений.
Лейст повернулся, задрал голову. Ирцарио стоял на балкончике и, опершись о перила, пил из пластикового стаканчика не то чай, не то кофе, а может, просто воду.
— Я где-то облажался? — спросил Лейст.
Ирцарио равнодушно пожал плечами. Содержимое стаканчика, казалось, занимало его куда больше, чем Лейст, Гинопос, Триумвират и «Ковчег», вместе взятые.
— Пока нет. Хотя, из твоей позиции трудно налажать больше, ты ведь родился на планете…
— А ты — нет?
Вот теперь лицо Ирцарио изменилось, глаза сверкнули.
— Слушай, ты…
— Да-да, я понял, — поморщился Лейст. — Еще одно табу гинопосцев. Запомнил, больше не повторится. Ты что-то хотел?