Самого себя чувствуешь чище и благороднее от сознания, что благородный душой человек был твоим другом. И как хочется иметь побольше благородных душой друзей!
Ефремова теперь не возвратить к жизни, но, может быть, у него есть друзья, которые смогут в будущем сказать: «Ефремов был нашим другом!» На обязанности этих друзей лежит — осветить наиболее полно благородство его натуры. Я не знаю не имени, ни отчества Ефремова, ни его бывшего адреса и повесть о нем передаю с чужих слов.
Ефремов, русский инженер, был женат на еврейке. Как и все не преступные по натуре люди Ефремов не предполагал, что приказ немцев о явке евреев 10.XII.41 г. на сборный пункт является преступной и гнусной ловушкой. Ефремов, как и большинство жителей, как и сами обреченные евреи, был уверен, что сбор евреев на 10.XII производится для какой-то особой регистрации. Вот что говорил впоследствии Ефремов своим знакомым: «Я не могу успокоиться от той мысли, что сам лично передал свою жену в руки палачей на казнь.
Когда мы пришли на сборный пункт, жену мою зарегистрировали как еврейку и очень быстро увели от меня из комнаты. Меня же немцы любезно спросили — желаю я или не желаю остаться вместе с женой? Я не понимал смысла происходящего, но прежде, чем успел ответить, из-за двери раздался категорический и протестующий голос против возможного моего согласия, голос моей жены. «Нет! Нет! Я не остался с женой», — с горечью оканчивает свой рассказ Ефремов.
Да, инженер Ефремов не понимал смысла регистрации евреев 10.XII, и поэтому не остался с женой для уничтожения немцами, но зато Ефремов хорошо понимал смысл сбора нацистами полуеврейских детей 10.VII.42 года. И когда немцы явились в этот день за его пятнадцатилетней дочерью — отец Ефремов не захотел, чтобы дочь его умерла без отцовской поддержки и отправился вместе с нею на смерть. Ефремов — русский ариец — пожелал умереть вместе со своей дочерью — не арийкой. Русские отцы не делят свои детей по расам!
Я не был знаком с Ефремовым и, к сожалению, не могу сказать, что он был моим другом, но я с гордостью буду говорить: «Ефремов был моим соотечественником!» Чувствуешь себя чище и благороднее от сознания, что твои соотечественники проявили благородство души. Маковер, Пациорина, Ефремов, жена Балабана и многие десятки и сотни русских жен и мужей, матерей и отцов, добровольно умерших со своими еврейскими супругами и детьми, самые обыкновенные, ничем не выдающиеся граждане СССР, представляют собой массовый образец благородства русского народа. Да сохранится о них память в нашей стране, да будет их памяти вечная благодарность нашего народа за оставление нам такого образца благородства души! ...