Коннер поглаживает бороду и переводит взгляд с меня на папку, в которой продолжает делать заметки.
– Не испытывать боли, – говорю я, хотя мне явно больше всего подходит «залезть на дерево». Однако меня не покидает чувство, что беззаботные развлечения в этой школе уж точно не приветствуются.
Он хмыкает.
– Как бы ты описала свое умение ориентироваться в пространстве?
– Хорошо.
– Выносливость?
– Я всегда много занималась спортом… поэтому я бы сказала, развитая.
– Шифры?
– В смысле расшифровывать их? – М-да, он слов зря не тратит.
– В смысле расшифровывать или создавать шифры.
Я пожимаю плечами.
– Нет опыта.
Он смотрит на меня секунду, и мне кажется, что он мне не верит.
– Так, хорошо. Это поможет нам хотя бы распределить твои занятия.
Распределить уроки – теперь я понимаю, что занятия, которые описали Блэквуд и Лейла, – не факультативы, а обязательные предметы. Не то чтобы мне жаль расставаться с математикой или английским, но меня изумляет, что подготовительная школа так мало внимания уделяет общеобразовательным предметам.
Коннер кладет кожаную папку на стол и смотрит на поднос с нетронутой едой.
– Не хочешь хлеба с джемом?
– Спасибо, не беспокойтесь. Можете есть без меня, – говорю я, стараясь не смотреть на соблазнительный хлеб.
– Ты, наверное, голодна. Ведь ты еще не завтракала, – улыбается он.
После того как меня, скорее всего, накачали наркотиками в самолете, ни за что не притронусь к еде. Я смотрю ему в глаза.
– Это кабинет тестирования, и вы меня оцениваете, так? Я могу только предположить, что завтрак – это часть теста, но не уверена, что горю желанием его попробовать.
Выражение на его лице меняется, как будто он нашел то, что искал.
– Ты подозрительна. Или, может быть, просто не доверяешь мне.
Это замечание ошарашивает меня. Впервые в жизни меня назвали подозрительной. И почему-то это замечание кажется не похожим на другие – как будто он оценивает мою психику, а не просто собирает информацию.
– Не люблю дважды наступать на те же грабли, – осторожно говорю я.
На секунду он замолкает, и я так и вижу, как у него в голове крутятся шестеренки, пока он принимает решения насчет меня. Как-то некомфортно, когда тебя оценивают, а ты не знаешь, что человек ищет и к какому выводу приходит.
Коннер откидывается на спинку дивана и в такой расслабленной позе выглядит почти дружелюбным, как будто я разговариваю с отцом кого-нибудь из моих друзей, а не с угрюмым аналитиком. Папа. Ощущаю укол тоски по дому в пустом животе.
– Что тебе известно об Академии, Новембер? – спрашивает Коннер.
– Почти ничего, – отвечаю я. Похоже, на сей раз он мне поверил.