– Надо же, этот вечер только что стал лучше, – говорит Брендан, откидываясь на спинку стула и отбрасывая со лба платиновые волосы.
Никта опускает карты.
– Я бы не сказала, что лучше. Скорее он стал таким же увлекательным, как автомобильная авария.
Несмотря на слово «увлекательный», по ее тону ясно, что мы ей совершенно неинтересны. Как будто она предпочла бы, чтобы мы испарились.
– По какому поводу? – Шарль усмехается Лейле. – Соскучились по мне, дамы?
Никта хмурится, глядя на Шарля.
Лейла не удостаивает никого из них взглядом. Открываю рот, чтобы ответить, но она так пристально смотрит на меня, что я снова закрываю его. Меня бесит, что она оставляет без ответа подобные дерьмовые шуточки и этим мерзавцам все сходит с рук. Хотя сейчас у нас, конечно же, есть проблемы поважнее.
Эта троица наблюдает за нами, когда мы проходим мимо их стола. Краем глаза замечаю, как Шарль и Брендан обмениваются парой неразборчивых реплик и смеются. Неудивительно, что Лейла не хотела идти сюда.
Лейла садится за свободный стол возле большого окна, которое сейчас полностью прикрыто шторой.
– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я им что-нибудь ответила? – тихим и непринужденным голосом спрашиваю я. Знаю, что ей неприятно находиться в этой комнате и в этой ситуации, но приходится терпеть частично по моей вине. – А я могу ответить. Ведут себя, как тупые качки в спортивной раздевалке – только они вовсе не тупые и владеют жутковатыми навыками. Но я их совсем не боюсь.
На ее лице проскальзывает слабая улыбка.
– Точнее – как высокомерная знать, и тебе стоит их бояться.
Откидываюсь назад, чтобы получше разглядеть ее.
– Аарья назвала их королями. Что это значит в буквальном смысле?
Она вздыхает, а затем говорит приглушенным голосом:
– Брендан, Шарль и Никта – наследники, перворожденные дети глав своих Семей. Со временем, когда они достаточно подрастут, то сами встанут во главе Семей. К тому же Брендан британец. Принадлежность к самой влиятельной Семье из Альянса Стратегов дает ему право вести себя, как будто он принц, который никогда и ни в чем не ошибается.
Вспоминаю слова Эша: Стратеги из Соединенного Королевства – это Львы. А то, что они самая влиятельная Семья, в некотором роде объясняет самоуверенность Брендана и то, как он всегда будто бы занимает больше места, чем нужно.
– Да, но это школа. Разве власть, которой обладает твоя Семья, должна иметь большее значение, чем уровень твоего мастерства?
Лейла смотрит прямо на меня, как будто я сказала что-то очень важное.
– Нет. Не должна. Раньше так и было.
Она колеблется, и я вижу, что ей есть еще что сказать. Задерживаю дыхание, надеясь, что она не передумает.