– Это вы объявление о наборе учеников давали? – осторожно уточнил я, не представляя, как этот персонаж может с саблей управляться.
– Допустим, – кивнул мой собеседник. – Тебе-то до этого какое дело? Или решил научиться сабелькой махать, чтобы на свою даму впечатление произвести?
– Не совсем, – отрицательно качнул я головой.
– Да? – удивился мужик. – Ну, пойдем, поговорим.
Мужик подошел к калитке, достал из кармана длинный ржавый ключ, с третьей попытки попал в замочную скважину. Со скрежетом провернулся механизм, калитка противно заскрипела и отворилась. Маленький домик, запущенный сад, под ногами валяются пустые бутылки.
– К столу иди, я сейчас, – дал указания «учитель», кивнув в сторону самодельного стола, на котором стояла банка, полная окурков.
Ну, с этим персонажем все понятно – бухает, но когда-то служил. На учителя не потянет, хотя если он пару уроков даст, мне окажется достаточно. Да только есть у меня сомнения, что саблю он в руке удержит.
Дыхнув на меня перегаром и достав папиросину, мужик прикурил и сказал:
– Давай знакомиться. Бывший ротмистр, служил в кавалерийских войсках, вышел в отставку. Петр Евграфович Еремеев, к твоим услугам.
– Иван Чурков, хочу стать охранителем, – коротко представился я.
– Охранителем? – скептически посмотрел он на меня, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но сдержался. – Значит, хочешь научиться драться на саблях. И за какое же время, позволь полюбопытствовать?
Петр Евграфович загрустил, начиная терять интерес к беседе.
– Несколько уроков, чтобы не выглядеть на ристалище совсем уж неумехой. Этого достаточно, рассчитываю в стрельбе и рукопашной себя проявить, – ответил я и сам взгрустнул, понимая всю наивность слов. Да и то, что ротмистр в кавалерийских войсках службу нес, мне напомнило, что еще где-то нужно верховой езде обучиться.
– Угу, значитца, решил устроиться грелкой к какой-нибудь даме, – скривил лицо Петр, покивал каким-то своим мыслям и неожиданно объявил: – Десять уроков по рублю – и саблей ты себя не поранишь. Убить кого-нибудь вряд ли сможешь, но простейшие выпады отразишь, если окажешься не совсем раззявой. Устроит?
– В общем и целом, – осторожно ответил.
– Деньги вперед!
– Не, даже задатка не дам! Урок – расчет, и только так. В чем заключается твое обучение, мне неизвестно, посмотреть на учеников, как понимаю, невозможно, так что… – Я развел руками, широко улыбнулся, а потом добавил: – Учти, если наука твоя мне не понравится, то ничего не заплачу.
– Хрен с тобой! Первый урок – бесплатно, – процедил бывший ротмистр. – Возьми лестницу и полезай на чердак, там где-то пара сабель ненужных валяется, – кивнул он в сторону дома.