– А что люди говорят? – поинтересовался я, наблюдая, как тройка военных на вороных конях галопом проскакала по дороге.
– Никто ничего не знает, – сокрушенно покачал тот головой. – Даже городовой и тот в удивлении, зато мелкие воришки, от греха, на улицу носа не кажут. А то частенько перед магазином крутятся, рассчитывая, что купившие книгу так ею увлекутся, что ничего вокруг не заметят.
Ну, одна из подобных тактик мне известна. Но чтобы перед книжным магазином карманники добычу поджидали… Н-да, в моем мире на подобные магазины никто не поведется – из карманников, естественно, – там люди небогатые ходят, взять-то с них нечего. Вышел из магазина и, сверяясь с картой, отправился коротким путем до съемной квартиры, посчитав, что извозчику платить смысла нет.
– Господин хороший, куревом не богат? – прозвучал голос за спиной, когда мне осталось метров двадцать пройти через сквер.
Классический вопрос вызвал на моем лице улыбку. Оборачиваюсь и вижу трех парней, чуть старше меня, одетых не очень, но и не в лохмотьях. Интересно то, что за мной они не шли, явно в кустах сидели и добычу поджидали. Драться никакого желания, сегодня уже кулаками намахался.
– Уп-с, он уже, вероятно, кому-то отдал свои папироски, опоздали малость, – узрев на моем лице следы побоев, сказал один из данной троицы.
– Не факт, – протянул парень в центре. – Идет-то на своих двоих, и сюртук с картузом при нем.
– Парни, курево есть, парой папирос могу поделиться. Или сразу драться будем? – спокойно обратился к ним.
– А он мне нравится! – хмыкнул невысокий крепыш. – Ты под кем ходишь или занимаешься чем? Политик?
– Политик? – переспросил я. – Это как?
– Распутинец или нацик, а можа, анархист? На работягу не тянешь, и к ворам отношения не имеешь, – объяснил крепыш свою точку зрения.
– Да хрена ли ты с ним базаришь? – возмутился центральный из компании, демонстративно достав финку. – Денежки гони и сюртук сымай.
– У него сапоги почти новые, – подсказал молчавший до этого момента третий.
– На вопрос ответь, – потребовал крепыш.
Никак не могу понять, кто из троицы главный. Судя по тому, что ответа от меня ждут, – крепыш.
– Сам по себе, – покрутил шеей. – Скопом полезете или есть кто-то смелый, готовый один на один помахаться?
– Не нравится он мне, – задумчиво протянул крепыш.
– Батон, разреши, и я его урою! – махнул перед собой ножом верзила.
– Каланча, мы зубы об этого парня обломаем, – ответил ему крепыш, нахмурил лоб, а потом растянул губы в улыбке. – Если хочешь, то попробуй.
– Ха, дай секунду, и… – Договорить он не успел, как и приблизиться на расстояние удара кулаком.