.
Я наклонилась над кроватью пациентки. В лицо врезался пустой и отрешённый взгляд человека, потерявшего рассудок, и, судя по всему, давно. Засаленные волосы, небрежно скрученные в узел, перепачканный рот, слизь, застывшая корками в носу. И запах застарелой мочи, тяжёлый и густой. Запах лежачего занемогшего, который ни с чем не перепутаешь.
Нет. Эта женщина всё же была одинока.
– Кем приходитесь занемогшей? – я посмотрела на женщин, безупречно отыгрывающих беспокойство.
– Д-дочери, – произнесла полная алая дама.
– Почему не ухаживаете за мамой должным образом?
– Мы ухаживаем! – непосвящённая всплеснула руками. – Она ведь только вчера слегла.
– До этого ходила, ела и пила сама, – закивала женщина в алом.
Только вчера. Свежо придание! Я слышала это каждый раз, когда приходила на дом к обезножившим ненужным старикам. А по факту видела гниющие пролежни, опрелости, грязное бельё и ногти, которыми можно копать землю.
Но кто такие жрецы, чтобы поучать и читать нотации? Я прикусила губу, дабы не сказать лишнего, и произнесла ключ. Поток пришёл быстро, ошпарив головокружением. Краски перед глазами, как и обычно, сделались болезненно-яркими. Воздух заиграл желтизной. К потолку поплыл запах, напоминающий аромат сандала и ванили – неизменное амбре моих заклинаний, к которому я никак не могла привыкнуть.
Я приложила руки к вискам старушки. Золотой свет коконом окутал её голову. Дымка сгустилась, занавесив сморщенное лицо, и покатилась по шее. Лишь у лба старушки осталось голое пятно. Потоки энергии сновали мимо, чётко огибая его.
– Кровоизлияние в мозг, – констатировала я, убирая руки. – Обрываю нити.
Золотистое сияние сбежало с моих пальцев, как вода, и растаяло.
– Значит, вчера у неё случилось кровоизлияние, – заключила непосвящённая. – Жрица… эээ… Госпожа…
– Госпожа Альтеррони.
– Госпожа Альтераци, напишите нам заключение о её невменяемости, чтобы мы смогли продать этот дом без проблем с дозорными!
– Застарелое кровоизлияние, – пояснила я. – Месяц как минимум. Об этом и дам заключение.
Женщины переглянулись. Недовольные гримасы исказили три похожих лица.
– Но, – возразила та, что прежде не подавала голоса, – у дозорных же возникнут вопросы, почему так давно… И почему жрицы у нас не было.
– Возникнут, – я пожала плечом. – И у меня возникли, если честно.
– Но госпожа Альтераци!
– Альтеррони.
– Может, мы придём к консенсусу?
Я промолчала. Сжав зубы, настрочила заключение, в котором, как и положено, указала истинную давность недуга. Положила бумажку на стол. Единственная, с кем эти дамы должны будут прийти к консенсусу – совесть.