— Не вариант… Ты даже не представляешь, насколько не вариант… — Бахтин задумчиво барабанит пальцами по столу, глядя куда-то вниз. — Но и с наскока не подюжаем.
— Что?
— Не справимся, говорю, с наскока, — не отвлекаясь от созерцания пылинок на полу поясняет Бахтин. — Так. Марина Витку сейчас уложит, сама вместе с ней отрубится. Родителей я сам быстро развезу. Потом проедемся в одно место, ты свободен?
— Если нужно — да. У меня Лена тоже спит, и до утра явно не проснётся. Ничего что вы пили?
— Старая хитрость. — Хмуро поясняет Бахтин. — Никакого алкоголя не принимал, сегодня, по крайней мере. Пиво безалкогольное, отсюда запах.
— А выглядите, как будто навеселе, — удивляюсь я, присматриваясь к его мозгу. И не обнаруживая никаких признаков опьянения, к своему удивлению.
Ты смотри. Оказывается, алкогольную эйфорию можно просто изобразить. Учту.
— Запах — от безалкогольного пива. А внешний вид, чтоб родители не обижались, ещё и не то изобразишь. — Всё так же хмуро поясняет Бахтин. — Так, собирайся с мыслями, через три минуты стартуем.
Что Бахтин говорит своим и родителям и родителям Марины, я не знаю, но уже через пять минут мы дружной компанией спускаемся вниз и занимаем места в машине, для чего приходится откинуть третий рад кресел, находящийся в багажнике.
Раскидав родителей по домам, Бахтин пакуется на каком-то пятачке, достаёт телефон и долго кому-то дозванивается, пока на том конце не поднимают трубку.
— Сергей Семенович, добрый вечер. Извиняюсь, что поздновато, мне нужно с вами переговорить. Срочно…
* * *
Итогом трёхминутного разговора полунамёками между Бахтиным и неизвестным мне абонентом является приглашение нас проследовать по какому-то адресу, который Бахтин минуты две разыскивает в навигаторе.
— Вот же чёрт побери… Всегда забывал, как там правильно заезжать, — бормочет он, колдуя над маршрутом. Я благоразумно под руку не лезу.
— О, вот тут возле трамплина заезд! Вспомнил.
И через двадцать минут мы оказываемся возле отдельно стоящего дома в предгорьях, чем-то неуловимо напоминающего дом Роберта Сергеевича, но намного скромнее и проще.
— Здесь обитает мой начальник, — инструктирует меня Бахтин перед тем, как вылезаем из машины. — Ему могут потребоваться твои личные впечатления. Семьдесят из ста, что мы всё решим сами, ты можешь только присутствовать. Обо всём, что тут услышишь или увидишь, нигде ни слова, ни полслова.
— Могу, если хотите, вообще в машине посидеть, — пожимаю плечами. — Отдаю себе отчёт, что ваши рабочие разговоры могут быть для меня совсем не предназначены.