Подмывало посмотреть, конечно, что получится, да и так догадывались – ничего особенного. Ну, заинтересуются в гильдии операциями со счётом взорванной станции, прилетят следователи и выяснят только, что: Заказ на доставку сделали какие-то люди, прилетевшие на торговом звездолёте! Оплатили его с пиратского счёта! Тут же продали за полцены местным! И на все деньги набрали хрени, от которой нормальным торговцам жить не хочется!!!
– Наверное, не поверят, – почти не сомневались земляне. Так же не вызывало сомнений возникновение определённой напряжённости в отношениях пиратов и гильдии. Огорчало только, что адресов оставалось ещё множество, а счёт командора стремительно худел. Легальных, впрочем, и нелегальных способов его пополнить не просматривалось, счетами управляли служащие гильдии, а финансами фирмы ведали менеджеры на Доринге.
В их распоряжении находилась мощная киберсистема с возможностью надёжной дальней связи в пределах системы. В этом цветики нисколько не сомневались, поскольку аналогичная система располагалась на захваченной станции. Им самим приходилось выполнять её функции, вахтовым методом прогонять через себя задачи, принимать и передавать в пси-поле сообщения с планеты.
В основном занимались самым важным – все вместе с Джин, наёмниками, учёными психами выводили ребят из виртуальных застенков для начала в «Мёртвый мир», виртуальную радиоактивную прерию без края под палящим виртуальным солнцем на бездонной синеве виртуального неба. А оттуда в весёлой компании банды Тонзо уже и до виртуальных в кавычках звёзд рукой подать.
Времени и сил на захват внутрисистемной логистической станции уже не оставалось, это же просто можно рехнуться, решать самим ещё и диспетчерские задачи! Даже у общего кристаллического разума есть предел возможностей, и так на хрупкие неорганические плечи «шептунов» легла вся рутина в реальном времени. Живые модули жалко до рези в груди, но ребятам придётся подождать, нужно уже спасённых обустроить, и самим надоело ошиваться по корабельным отсекам. Тем более кто-то говорил о базе в астероидах.
Илан Кар поведал захватывающую, но, тем не менее, совершенно официальную научную историю астероидного пояса системы Геонты. Хотя началось всё, вроде бы, с настоящей мистики. Разрабатывать полезные ископаемые в астероидах начали в незапамятные времена – лет двести назад. Первые, тогда ещё довольно примитивные рудные дроиды работали на убогих химических батареях, заменой элементов питания занимались нормальные человеческие космонавты, облетая объекты по графику на ракетных катерах. Вся эта дикость продолжалось, пока размах добычи не достиг грандиозных масштабов – всё-таки доставка сырья с планеты требовала в несколько раз больше энергии. Вот тогда-то и обратили внимание на загадочные казусы, иногда случающиеся с дроидами. И раньше ходили слухи о необъяснимо малом расходе в батареях на отдельных астероидах, даже о взрывах элементов питания, но отдельные случаи списывали на обычную космическую чертовщину. Статистику же игнорировать не получалось – в поясе действительно происходило чёрт знает что.