«Вот бы папочка порадовался»! – думалось Лёше, когда он вывел первую очередь своей космической гоп-компании на дело. Не то, что он собой гордился, возможно, отец к его успехам отнёсся бы прохладно. По мнению Пиона, родненький прохиндей должен был возликовать от нетоптаного «поля чудес» местных кибер-придурков. Заштампованность, угловатость, идиотская прямолинейность их кодировки уже перестали его умилять, просто надоели.
Хорошо Басу заниматься расчетами искажений метрики пси-пространства, или Дику работать сразу на нескольких уровнях сознания – «вожатых» для работы с заключенными в виртуале детьми уже катастрофически не хватает – остальные тоже заняты очень важной ерундой. Девчонки с Ланом лохматят и причёсывают на свой вкус целый мир, ёлки-палки, даже Джин работает над серьёзной проблемой счастливых детских снов, занимается адаптацией узников виртуальной реальности в реальном мире. Только он в космосе, блин, сотый раз подряд собирает надоевший кубик-рубик и тащит с собой настоящих людей в предприятие, где их могут по-настоящему убить. Совсем! Навсегда!
Одним цветикам, своей компанией было спокойней, даже во время первой встречи с отморозками Барро. Тогда его и Хриз чуть не убили. Да что там – когда до них дошло, что они на самом деле, не понарошку, сидят в диверсионном боте где-то в паре десятков парсеков от Земли, ему было хреново, но он не боялся – не за кого было бояться. Друг к другу они ещё относились как к персонажам большой игры, а позже, узнав себя получше, у них и мысли не возникало просто беспокоиться за какого-нибудь цветика. Если не считать приключения Баса в борделе, или возню Оди с артефактами предтеч, или не всегда удачные интриги Лана, … да ерунду всякую, по большому счёту! Они же не как слабые, хрупкие обычные люди!
Пио, может, вовсе не из-за Юли так долго не решался перейти от тренировок к практике. Лишние две-три недели подготовки пошли бы на пользу, бойцы ещё не совсем сыграны, не полностью в себе уверены…
Но Бас вломился к Дику и Хриз, командир ворвался к Пио с Оди, и через неделю Юля с Татьяной улетели на Доринг, а он отправился нападать на пассажирский лайнер. Как бы ни терзался космический ковбой, сколько бы не тянул из себя душу, боец, штурмовик полностью соглашался с Басом. Такова война – вести убивать, посылать на смерть… пока лишь возможную.
Но не за горами момент, когда он сознательно пошлёт этих хрупких, слабых людей на верную гибель и даже не скажет им об этом. И будет прав, как Бас, просто потому, что цветики, общий пси-разум не ошибаются никогда!