– То есть ты предлагаешь назвать хоть одну причину, почему не следует нас убивать? – Илай презрительно, даже брезгливо оглядывал Лана. – Мы свободные люди, иди в жопу…
– Вы свободное мясо, – не стал никого уговаривать Андрей, – биоматериал. А до этого, кажется, считали себя учёными? Скажи-ка мне, свободное учёное мясо, что сейчас происходит?
– Э… – затруднился Илай.
– Ну, подумай, умник! – Усмехнулся Лан. – Вы в космосе встретили представителя иного мира, другой цивилизации…
– Да какой там цивилизации?! – Скривился Илай.
– Ну же, сосредоточься, – Андрей демонстрировал участливость, – я инопланетянин, вы меня встретили, и начался… что?
– Что? – Прохрипел Илай.
– Контакт начался, – вздохнул Лан. – Вот что за ерунда?! Лучшие умы нашего мира всю историю мечтали найти в космосе разум! Мы в космосе, а попадаются сплошь придурки какие-то! Чувствую себя как в фантастике, и автор халтурит, Господи, прости!
В зале на пару секунд установилась плотная тишина, на Лана откровенно таращились с открытыми ртами, действительно как на инопланетянина. Одна девушка прикрыла пухлощёкое лицо руками, вроде бы, в ужасе, но через мгновенье прыснула в ладошки, уткнулась в коленки, жалобно всхлипывая. – Ой…, контакт…, придурки…, в космосе…, не могу!
На лицах появились первые неуверенные улыбки, зазвучали смешки, плавно перешедшие в общее истеричное веселье.
Илай, как старший, первым взял себя в руки. – Сорвал ты контакт, Лан, тебя часто с уроков выгоняли?
– Ни разу, – серьёзно ответил Андрей, – у нас в школе это не принято. А у вас?
– У нас случалось. – Грустно ответил учёный. – Хорошо, мы тебя поняли, и ты нас пойми – всё так удивительно!
Он покачал головой, наморщив лоб, задумался, наконец, осторожно заговорил. – Пусть, будь по-твоему, начнём контакт с рассказа о себе. Говоришь – разум во вселенной? Мы тоже искали его долгие века, собственно, программа освоения галактики начиналась именно с этого. Тогда считалось, что в космосе единственно ценным, что действительно стоит космических усилий, является только разум, знания. К тому моменту, когда чисто научная программа изучения стала общепланетарной программой колонизации, утвердилось мнение, что разум в космосе пока не достижим. Жизнь сама по себе довольно редкое явление, а разум, вообще…
Он осёкся, поднял на Лана глаза. – А тут ты! Человек! Говоришь на нашем языке! Инопланетянин? Перед твоим приходом мы как раз обсуждали ситуацию. Инсценировка? Но ты убедительно показал, что мы в космосе, эти роботы в ангаре и… дети! Это же были дети?
Лан коротко кивнул.