Распахнув заднюю пассажирскую дверь, и поспешно приподняв сиденье, чтобы открыть скрытое пространство внизу, Барретт поместил свою дочь вовнутрь, прежде чем закрыть крышку. Аккуратно закрыв дверь, он подошел к водительскому сиденью, скользнул вовнутрь и завел машину.
Прежде чем тронуться, его взгляд скользнул к скрытому заднему входу в лаборатории, и в самый мимолетный миг он мог поклясться, что видел Йорна.
Так же быстро, как тень его друга исчезла, туман расступился, чтобы показать ствол голого дерева вместо этого.
Это был не Йорн.
Его друг детства ушел навсегда.
* * *
— Они сбежали.
Молодая женщина, стоявшая рядом с ним, несла большую часть его веса, ее силы, все, что держало его на ногах.
— Я умираю, девочка. Отпусти меня с миром, — прошептал он, сожаление пронзило его, когда он глядел в дикий неоновый цвет этих невероятных янтарных глаз. Эта крошечная девочка, которая рисковала своей жизнью, своими секретами, чтобы рассказать ему о ребенке, которого они приказали убить. Дитя человека, которому он так обязан.
И теперь он уходил и сделает это, как его крошечная Киллин имела обыкновение говорить. Да, он уйдет и сделает это. На этот раз навсегда.
Боже, боль была адской. Казалось, будто его грудь разрезали, сердце было открытой, зияющей раной, а теперь и подвергнутое воздействию воздуха.
— Я не могу этого сделать, — прошептала она, почти волоча его по изношенной тропинке, пока он не споткнулся, чуть не повалив ее с собой на землю.
Внезапно сильные и широкие руки схватили его, затащив в обрывистою темноту, прежде чем положить на мягкое покрывало.
Йорн посмотрел на Пород… он знал, что это Породы. Породы, непохожие на те, что он видел раньше. Эти Породы, они были предметом слухов, ужасающих историй о медленной, мучительной смерти. Они были теми, чья генетика никогда полностью не прогрессировала из животного состояния.
— Нефилимы, — прошептал он.
Люди, которые были животными.
Животные, которые были людьми.
Не было истинного описания этих людей. Миф о Породе Нефилимов заключался в том, что они были результатом неудачных экспериментов, которые Совет по генетике изучал, над которыми экспериментировал, а затем потерял контроль.
Они присели вокруг него, когда он почувствовал, что то, во что они его положили, внезапно двинулось. Поднималось?
— Почему? — прошептал он, направив свой вопрос к тому, кто как он знал, был лидером. Были разные легенды об этих существах. Даже больше, чем об крылатых Породах в Америке, на которых группы солдат и ученых охотились с такой самоотверженностью.
Одно из существ, схватило его за руку, повернуло ладонью наружу, а другое воткнуло в вену старомодный шприц. Он чувствовал ожог от какого-то лекарства, введенного в его организм, когда оно начало бежать по его венам. Он отследил его. Через его руку, его плечо…