Замерев от ужаса смотрел я на темные, пустые глазницы, на щербатые усмешки, на растрескавшиеся черепа, на червей, крабов и слизней, облепляющих их.
БАМ. БАМ.
Они с размаху бились черепами в иллюминаторы. Снова и снова. Снова и снова.
БАМ. БАМ.
Они колотили черепами и костяными руками по стеклу. Я видел, как фаланги их пальцев отрывались и уплывали. Но ухмыляющиеся скелеты продолжали стучать… стучать и стучать…
Повернув голову, я увидел и другие скелеты, облепившие субмарину.
Шин схватила меня за руку и крепко сжала.
— Билли… мы окружены. Пираты… они живые! Они прорвутся внутрь!
БАМ. БАМ. БАМ.
— Ты что, не понимаешь? Мы разбудили их! — закричал я. — Это мы разбудили пиратов!
— Билли, они вышибут стекла! — причитала Шин.
Меня охватила паника. Сердце колотилось не менее громко, чем черепа, бившиеся в стекло. От страха я уже ничего не соображал.
БАМ. БАМ.
В отчаянии я хлопнул ладонью по кнопке зажигания.
— Она не пойдет, Шин! — завопил я. — Она не пойдет!
11
БАМ. БАМ. БАМ.
Безобразные черепа ожесточенно колотились в стекло.
Взгляд у Шин сделался диким. Лицо побагровело. Она шарахнула кулаками по приборной панели…
…и двигатель с ревом ожил!
— Да-а-а-а-а! — вскричал я и отвел рычаг до упора.
БАМ. БАМ. БАМ.
Со всех сторон молотили в иллюминаторы страшные черепа.
Я почувствовал, как субмарина начала подниматься. Черепа отпрянули. Костяные руки в последний раз проскрежетали по стеклу, прежде чем соскользнуть.
— ДА-А-А!
Скелеты пиратов исчезли в глубине. Их животные стоны еще какое-то время преследовали нас, прежде чем стихнуть окончательно.
Темно-зеленая вода забурлила, когда субмарина устремилась вверх. Я сжимал дрожащей рукой рычаг, удерживая его в поднятом положении.
— Мы вырвались, — сказала Шин. — Мы поднимаемся. Я знала, что у нас все получится. Знала, что все будет хорошо.
Несмотря на пережитый страх, я расхохотался. Немного же времени ей понадобилось, чтобы снова стать прежней!
Но теперь в моей голове снова роились пугающие вопросы.
Сумеем ли мы найти путь обратно к «Кассандре»? И если нам это удастся, сможем ли мы вызвать помощь по рации?
Где доктор Дип? Неужели он действительно мог исчезнуть из крошечной подлодки? Как нам теперь найти его?
Неужели мы действительно видели мертвых пиратов, вернувшихся к жизни? Станут ли они преследовать нас? Сколько кислорода у нас осталось?
Мы с Шин не отрываясь смотрели в иллюминатор, будто загипнотизированные. Смотрели на бурлящую воду, не говоря ни слова.
Наконец, два часа спустя, «Дип-подводник» вынырнул на поверхность. Я заморгал от яркого света. Волны сверкали на солнце, мягко покачивая нас на поверхности воды.