Может, потому, что она вечно ко мне цепляется?
Она смотрела на меня с холодным выражением лица, закаменевшего, как у статуи.
Миссис Хардести здорово смахивает на птицу со своими маленькими круглыми глазками, близко посаженными к длинному носу-клюву. У нее короткие, похожие на перья, белобрысые волосы, обрамляющие узкое бледное лицо.
— Не будешь ли так любезен поведать классу, как по-твоему выглядит Лох-Несское чудовище, Майкл?
— Ну-у… оно вылитый ДеУэйн, только посимпатичнее.
Это вызвало общий смех, не смеялась только миссис Хардести. Она наморщила нос и шмыгнула им, как всегда делает, когда чем-то огорчена.
Она подняла большую фотографию.
— Вот фотография Лох-Несского чудовища, — сказала она. Поводила ею из стороны в сторону, но в таком сумраке поди что-нибудь разбери.
Она вечно поддерживает в классе темноту. Ребята постоянно спотыкаются о рюкзаки. Когда нам раздают тесты, приходится подносить бумагу вплотную к лицу, чтобы прочесть вопросы.
На улице стоял ясный солнечный денек, но шторки на окнах были как всегда опущены, а верхний свет миссис Хардести не зажигала.
— Как вы можете видеть, чудовище весьма похоже на динозавра, — продолжала она. — Многие утверждают, что это фото — подделка. Но людям хочется верить в монстров.
Я полез в карман джинсов и вытащил серебристый собачий свисток.
— Сотни людей каждый год посещают это огромное озеро в Шотландии, — вещала миссис Хардести. — Они желают увидеть чудовище своими глазами.
Ребята дружно охнули от неожиданности, когда одна из оконных шторок резко взметнулось вверх. В класс хлынул солнечный свет.
Миссис Хардести прикрыла глаза рукой. Бочком-бочком она подобралась к окну и опустила шторку на место. Класс снова погрузился в полумрак.
Миссис Хардести взяла со стола свою кроличью лапку на удачу. Она всегда сжимает лапку в руке, когда нервничает. А нервничает она частенько!
— На протяжении многих столетий было замечено множество других чудовищ, — продолжала она. — В стародавние времена моряки верили в морских змеев. И…
Щелк!
Та же самая шторка снова взлетела вверх.
Ахнув, миссис Ха кинулась к окну. Она опустила шторку и подержала несколько секунд. После этого она вернулась к своему столу, перекатывая кроличью лапку в руке.
Щелк!
Шторка взлетела обратно. Все засмеялись. Солнечный свет озарил класс.
Я прятал собачий свисток под столом. Миссис Хардести не видела, как я дую в него. Она понятия не имеет, какой технический гений Майкл Манро.
Да, в технических прибамбасах я хорош. И никому невдомек, ведь я Монстр, у которого сила есть — ума не надо.