Туннель, поняла я. Длинный, узкий туннель под озером.
Неужели он никуда не ведет? А может, он приведет меня обратно на поверхность?
Впрочем, это уже не имело значения. Выбирать не приходилось. Невидимая сила крепко держала меня, увлекая через подземный проход. Все быстрее и быстрее.
Только бы легкие выдержали. Только бы грудь не разорвало.
Все мои мышцы были напряжены. Я прижала руки к бокам. И отдалась на милость течения.
Боль из груди распространялась по всему телу, охватывая руки, ноги, спину… Я поняла, что больше задерживать дыхание не могу.
И тут меня ошеломил пронзительный свист. Почувствовав мощный толчок в спину, я помчалась наверх, стрелой пронеслась через туннель — и вырвалась из воды.
Наконец-то я смогла выдохнуть. Подняв голову над водой, я тяжело, со свистом дышала, до сих пор страдая от ломоты в груди.
Помотав головой, я вытерла с глаз воду. Обернулась, пытаясь разглядеть, куда меня занесло.
— Эй… — Никак это голоса?
Подняв глаза, я увидела, что кто-то машет мне с темного берега. Потом появились еще двое. А вот и остальные ребята поднимаются из воды и, дрожа, выходят на сушу.
— Люк! — крикнула я. — Люк!
Он до сих пор бултыхался в воде, доходившей ему до пояса. Я погребла к нему саженками.
— Ты в порядке! — воскликнула я.
— Да… вроде бы, — проговорил он севшим голосом. — Кажется, мы справились, Лиззи.
Схватив за руку, я помогла ему выбраться на песчаный берег.
— Мы справились! Мы справились! — закричала я.
Остальные собрались вокруг нас, дрожа и отряхиваясь от воды. Я пересчитала ребят — нас по-прежнему было шестнадцать. Все в сборе.
— Мы живы! Живы! — ликовал Майкл, взметнув над головой кулаки.
Долго радоваться мы не стали. Слишком уж вымокли и продрогли. Никогда в жизни я не была так жестоко вымотана.
Я поежилась. Не столько от холода, сколько от страха.
Обхватив себя руками, я повернулась к воде. Вдалеке чернела громада пиратского корабля, застывшего посреди озера.
— Вот мы и на другом берегу, — сказала Карли Бет, выжимая воду из волос. — Наверное, этот подводный туннель — часть лабиринта. Он доставил нас, куда нужно.
Я повернулась и снова увидела высоченные зеленые стены.
— Наверное, здесь он продолжается, — сказала я.
— Надеюсь, конец близко, — устало проговорила Эбби. — Я… я так устала. Не знаю, сколько еще я… — Ее голос сорвался на рыдание.
Джули обняла ее.
— Мы будем помогать друг другу, — сказала она. — Мы пройдем этот лабиринт. Байрон сказал, что у нас все получится. Лабиринт приведет нас обратно в Кошмарию.
Не говоря больше ни слова, все развернулись и побрели по дорожке между изгородями. Мы с Люком шли рядом, глядя прямо перед собой.