— И что? Получим за него гарантированную треть стоимости и возьмём другого, может быть, поновее этого.
— Дружочек, ты точно проснулся? — резко обернулся к нему Кэп. — Мы до конца жизни обречены общаться с этим искином… до конца нашей жизни! — он сорвался на визг.
Подышав с присвистом сквозь чуть оскаленные зубы, сказал спокойнее. — Знаешь, кажется, я к нему немного привязался, даже в случае нашего чудесного спасения мне было бы грустно с ним расставаться.
— Это делает тебе честь, дружочек, — Чиф несмело обнял Кэпа, — но вот какая штука, — он заурчал ему в акустический приёмник информации, — если сюда кто-нибудь прилетит нас спасать, как мы об этом узнаем?
— Чёрт! — Кэп резко освободился из объятий, — завари пока чаю, дружочек, а я подключусь к системам корабля через нейросеть.
— Тебе как всегда покрепче? — уточнил Чиф от пищевого агрегата, вывезенного ещё с родной планеты. — Кстати, ты не забыл ещё, как управлять кораблями?
— Не волнуйся, к системе наблюдения я же как-то подключился, вот и остальное не сложнее…
— Если что спроси старого контрабандиста, мы гоняли наши скорлупки через бешеные атмосферы без всяких баз знаний…
— Я помню, дружочек, какой ты герой, — проворчал Кэп с закрытыми глазами, — достал уже повторять одно и то же!
— Ну, мало ли, — Чиф наполнил чашки, ловко подплыв в зону тяготения, поставил их на круглый стол. — Чай готов.
— Благодарю, — Кэф грациозно проследовал к столу, — знаешь, странно — кажется, дикари оставили за бортом катер.
— С чего ты взял? — грозно засверкал верхним оком старший помощник.
— Да вот, вроде бы, всё в порядке — только подключил системы контроля доступа к оборудованию. Но система связи явно глючит — какая-то повторяющаяся передача на средних волнах, будто катерок просится на борт, но свои-то все дома.
— Дай-ка послушать… да ёк же ж всех твоих предков, бревно лицензированное! Это пиратский код! Что за дерьмо в твоих базах знаний!?
— Правда? — кротко проурчал Кэп, — но я же не контрабандист. Подключайся к управлению, дружочек…
Чиф насмешливо скосил на него крайнюю пару глаз, Кэп добавил, — пожалуйста!
Чиф занялся настройками, пошарил в корабельной киберсреде, нашёл нужные «забытые» на всякий случай приложения…
На голоэкране появилось изображение пары харуков. Как и прочие представители иных рас, они были бы неразличимы, но уж морду пройдохи Граса Чиф узнал сразу. Акустика выдала омерзительное кваканье, ксены, поморщившись, подключили переводчики в нейросети.
— Какая радость! — проквакал Грас. — Кажется, ещё живые! Только рожи какие-то кислые. Вы что, глазастые, не рады мне? Тогда позвольте представить вам почтенного Джаса, — кивнул он на второго харука. — Слышали о нём?