— Вы хоть никого не убили? — тихо уточнил знакомый с пристани, когда они догнали — тот тоже бодро шагал следом за выгоревшим. Йен покосился на Нивена, Нивен дернул плечом.
— Вроде как, — перевел Йен.
— Оставил вас на пять минут, — сокрушенно забормотал знакомый. — Попросил подождать на улице, а вы…
— Арис! — строго оборвал его выгоревший.
— Да! — поддержал его Йен. — Арис!
Получил в ответ одновременно: тычок локтем от Нивена и недобрый взгляд через плечо от выгоревшего, который, судя по всему, был тем самым хозяином заведения, который так переживал за болота и должен был их разместить на ночь.
Чем-то — может, взглядом, может, походкой, — он отдаленно напоминал Риирдала. Да и казался таким же: жестким, уверенным в себе. И все бы ничего, если б не его короткая, бесформенная одежда, не слишком похожая на мужскую, да и на женскую, честно говоря, не очень. Оно вообще не было похожим на одежду — намотал мужик тряпку на себя и пошел. Цветастый Арис и то серьезнее выглядел.
Они поднялись по деревянной лестнице на второй этаж, на третий, на четвертый…
— Ничего не сломай, — бросил Йен Нивену. Тот вопросительно выгнул бровь. — Ну, это же почти башня, — объяснил Йен.
Нивен отвернулся и снова вытер кровь с лица.
Хозяин таверны дошел до конца коридора на четвертом и толкнул тяжелую дверь.
— Этот этаж, — сказал он, шагая дальше, не оборачиваясь и не дожидаясь, пока гости войдут следом. — Только для важных гостей. И для меня. Это — моя комната.
Развернулся, остановившись у стены. Кивнул им, приглашая сесть за большой стол в центре. У стола стояли огромные мягкие кресла. На стенах висели картины и оружие, с декоративных полок смотрели мертвым черными бусинами-глазами чучела птиц.
Арис пропустил их, вошел последним, запер дверь.
Йен огляделся, тихо присвистнул и сообщил:
— Почти как дома!
Нивен молча прошел к столу и точно так же уселся там, как только что сидел на лавке в харчевне.
Всем своим видом изображая расслабленное, по-эльфийски снисходительное превосходство. Весьма натурально — если бы Йен не видел, что стоит на ногах он нетвердо, и наверняка только поэтому сел, поверил бы.
— К делу, — сказал хозяин таверны и опустился в кресло напротив Нивена. Йен прошелся вдоль полок, рассматривая чучела. Чучела вызывали смутное раздражение, переходящее в острое желание побить любым из них их обладателя. Если он сейчас поведет себя неправильно, можно будет схватить какое-нибудь и…