Маша долго объясняла Любочке, что в парк на аттракционы они пойдут только в воскресенье, когда у неё будет выходной, а пока Люба должна посидеть дома с Ванечкой. Девочка немного расстроилась, но, увидев, что Ваня листает новые книжки с большими картинками, взялась ему их читать.
На сей раз всем было ясно, куда могла деваться Мария с детьми.
– Савва, надо ехать за ней! Ведь Любочке скоро в школу идти! О чём только она думает? – не сдерживая своего раздражения, кричала Варвара.
– Да что же это за порода такая! Никак уняться не может! – вторил ей Савелий. – В ближайший выходной и поедем, заберём детей!
– Савва, а где искать-то её будем? – растерялась Варя.
– Лидка скажет! Это всё она Маруську подбивает! Через неё, дуру, жениха себе хочет найти! А той и невдомёк! Вот дура безмозглая! Подлючка драная! – разошёлся Савелий.
В ближайшее воскресенье они поехали в город. Лидкин дом находился недалеко от вокзала, они без труда нашли его. Лидия была дома.
– Савелий, братец, проходите, проходите! А мы тут с дочкой собираемся в магазин. Танюшка нынче в первый класс пойдёт!
Савва и Варя увидели среднюю дочку Марии. Сходство с Любашей поразило их.
– Господи, да как же они похожи! – вскрикнула Варя.
Лида быстро собрала девочку и сказала, чтобы та ждала её на улице.
– Что случилось, Савелий? – со страхом в голосе спросила она, прекрасно понимая причину визита к ней.
– Сказывай, где Маруська?
– А мне почём знать?
– Не виляй хвостом! Сказывай, пока за кудри тебя не взял как следует!
Лицо его стало красным. Варя заволновалась за мужа.
– Тише, Савелий, тише!
Лидка явно испугалась, ей казалось, что мужчина на неё набросится. Вся дрожа, она подошла к столу и написала адрес общежития.
– Во, вот это здание! – радостно и с нетерпением вскрикнула Варя.
– Вижу, вижу! Пойдём!
– Скажите, пожалуйста, здесь должна работать вахтёром Мария, где можно её найти? – обратился он к пожилой женщине-вахтёру.
– Да нет у нас такой! – удивилась она.
– Не может такого быть! Должна работать у вас здесь! Недавно устроилась на работу. Светлая такая, с длинной косой, высокого роста! – продолжал спрашивать Савелий.
– А, да это Марианна! Есть такая, есть! Живёт на втором этаже. Гости у неё сейчас… А вы кто ей будете? – намекая на что-то, пристально вглядываясь в посетителей, в свою очередь спросила дежурная вахтёрша.
– Брат я ей!
– Ах, брат! Тогда проходите! Посмотрите, как весело устроилась жить ваша сестрица!
Варя и Савелий заспешили на второй этаж. Поднявшись на указанный этаж, они сразу услышали громкие нетрезвые окрики, споры нескольких мужчин и Марусин визгливый голос, который что-то возражал спорящим. Распахнули незапертую дверь, и на Савелия и Варвару пахнуло спиртным, куревом, несвежестью застолья, которое, видимо, продолжалось уже не первый день. Двое мужчин были совершенно пьяны. Они о чём-то спорили и уже были готовы кулаками решить конфликт. Тут же в одной нательной рубахе суетилась Маруся.