– А ты почему с вуалеткой? – разглядела-таки Алия. – Тут посторонних нет, можно снять.
– У меня высыпания, – шепотом, словно по секрету, призналась Кара. – Не хочу, чтобы домой отправили. Представляешь, еще вчера чистое лицо, а тут…
– Бедная! – посочувствовала блондинка.
Решила, одной конкуренткой меньше?
– Но ничего, скоро пройдет, – заверила бывшая покойница. А то еще соседка сбегает к любительнице коричневого, поведает о дефекте одной из участниц. – У меня такое случается на нервной почве. А пока поношу вуаль.
Алия кивнула. Похоже, ее не волновали странности соседки. Вот и славно!
Оставив блондинку разбирать вещи, Кара поспешила в холл. Она надеялась, расписание уже повесили. Попутно молодая женщина припоминала объяснения Розалины, проверяла, правильно ли все запомнила. Пока разум не подводил, работал четко. Участницы отбора массово прибывали, приходилось часто останавливаться, чтобы пропустить их. Все абсолютно разные, не под копирку. Когда Кара вышла в холл, заветный лист как раз крепили на специальный стенд, напоминавший школьную доску. Молодая женщина подождала, пока слуга закончит и подошла. Распорядок дня навевал мысли о прошлом. Строго регламентировалось все, девушкам не давали прохлаждаться. Свободного времени – полтора часа, остальное занято либо полезным, либо рутинным. Завтрак в восемь утра. Кара усмехнулась. Изнеженным соням вряд ли такое понравится. Аристократки в ее представлении спали до полудня. Их в толпе соискательниц короны Кара определяла четко: по осанке, манере держаться, особому взгляду. Дворянки считали, что остальные находятся здесь по ошибке, которую очень быстро исправят. Кара была с ними солидарна. Королева сомнительного происхождения, без десятка важных родственников – это моветон.
– Проверка, – молодая женщина не заметила, как произнесла вслух таинственный пункт завтрашней программы. – Что бы это значило?
– Только то, что вы не должны представлять угрозы для его величества.
Кара вздрогнула и обернулась, чтобы тут же закусить язык – иначе бы подвели, выдали мышцы. Предмет желаний стоял столь близко и пристально смотрел на нее. И что-то в его взгляде Каре очень сильно не нравилось.
– Ясно, – молодая женщина постаралась изобразить беззаботность и сделала пару шажков в сторону.
Она не готова говорить с Верховным некромантом сейчас, без подготовки, да еще на глазах у прибывавших конкурсанток. Зато Кара точно знала день и час, когда вылетит с отбора – завтра в два часа дня.
Морис Экундо с интересом наблюдал за передвижениями незнакомки в голубом. Где-то он ее видел. Определенно, знакомый голос, фигура, движения. Люди напрасно полагают, будто поднимают те же руки одинаково, у каждого свои особенности. Так и тут, граф уже встречал эту девушку, но почему-то не запомнил. Однако волновало его совсем другое: чутье мага ворчало, что с собеседницей неладно. Он ощущал холод, а не тепло, присущее живым существам. Никак не удавалось рассмотреть ауру – девушка словно специально не подпускала слишком близко. Однако и отсюда понятно, там много синего, слишком много.