– Я должен найти его, – сказал Нефер Мерену. – Должен убедиться, что он мертв.
Он спрыгнул с колесницы.
– Я помогу тебе в поисках, – сказал Мерен и привязал лошадей к стене.
Нефер перепрыгнул через заграждение и стал пробираться между разбитых повозок к золотой колеснице. Она лежала на боку, в ней было пусто. Одна лошадь оказалась жива, но обе ее передние ноги были сломаны. Животное подняло голову и жалобно посмотрело на Нефера. Он взял из корзины в колеснице дротик и прикончил беднягу ударом пониже уха. Вдруг Мерен закричал и наклонился, чтобы вытащить что-то из груды обломков. Он высоко поднял свой трофей, и Нефер увидел синюю военную корону Наджи.
– Тело этой свиньи наверняка где-то неподалеку! – крикнул ему Нефер. – Добром бы он ее не бросил, слишком много она для него значит.
– Посмотри под колесницей! – крикнул в ответ Мерен. – Его могло придавить. Я помогу тебе поднять ее.
Он пошел к Неферу, карабкаясь через разбитые колесницы, и в этот момент Нефер краем глаза заметил какое-то движение. В то же мгновение Мерен отчаянно выкрикнул:
– Осторожно! Сзади!
Нефер присел и повернулся. Наджа выскочил из своего укрытия за передним щитом колесницы. Обритая макушка казалась бледной и блестящей, как страусовое яйцо, а в глазах горела злоба. Голубой меч Тамоса остался при нем, и, ухватив его обеими руками, он замахнулся, целя в голову Нефера. Но тот, предупрежденный Мереном, поднырнул под свистнувшее лезвие. Его собственный меч висел в ножнах на бедре, но Нефер сжимал в руке тот дротик, которым прикончил искалеченную лошадь. Безотчетно он ткнул им в горло Наджи, но тот, быстрый, как его тотем-кобра, отскочил. Это дало Неферу время вытащить меч, но Наджа сделал шаг назад и огляделся. Он увидел, что Мерен с клинком в руке идет на помощь Неферу, и заметил привязанную к стене пустую колесницу с Дов и Крусом в упряжи. Еще одним взмахом голубого лезвия он отогнал Нефера, повернулся и бросился бежать. Нефер метнул дротик ему вслед, но без копьеметалки бросок получился слабым и ушел в сторону. Наджа достиг стены. Перепрыгнув через нее, он ударом лезвия обрубил удерживающий коней ремень и вскочил на колесницу. Вожжей он не взял, а выхватил из корзины плеть и стал настегивать Круса и Дов по крупу. Испуганная пара рванулась вперед и через пять-шесть шагов уже неслась полным галопом.
Вскочив на стену, Нефер увидел, как Наджа уносится прочь по равнине. Он набрал в грудь воздуха и издал высокий пронзительный свист, который Дов и Крус так хорошо знали. Кони вскинули головы, навострили уши и повернулись к нему. Затем Крус сменил аллюр и заложил крутой поворот, Дов смирно пошла за ним. Колесницу сильно занесло, и Надже пришлось ухватиться за передок, чтобы не вылететь с платформы. Пара лошадей с топотом мчалась туда, где стоял на стене Нефер. Наджа восстановил равновесие и выставил голубой меч, готовясь сразить Нефера, как только тот окажется на расстоянии удара. Нефер знал, что его бронзовый меч не способен противостоять этому ужасному лезвию. Было бы верной смертью напасть на такого искусного рубаку, как Наджа, когда у того в руках такое оружие.