– Хорошая ночка. В нас вцепились Арбитры, а Гвоздь вдруг решил сойти с ума, – всплеснул ручонками Шер.
Защиту тамбура торопливо выстраивали по эшелонированной схеме. Первая линия обороны выстраивалась из бетонных блоков в виде вогнутой линии. Хорошо, что для перемещения многотонных «кирпичиков» не требовалось привлечение тяжелой техники. Вшестером, гвардейцы, имевшие сороковой уровень и выше, перетаскивали их на руках. Сила модифицированных людей помогала быстро возводить временные укрепления. Но с той стороны должны прибежать не менее модифицированные Арбитры, которые эту стенку могут также быстро разобрать. На стену гвардейцы устанавливали стационарные орудия, а снаружи – автоматические турели. Там же Гвоздев расположил оба вентилятора.
Позади первого рубежа обороны второпях возводили второй – прямую стену прямо перед входом в пещеру. Его усиливал неподвижный пока «Горыныч», дистанционное управление которым взял на себя сам Шень. Третий и последний рубеж находился непосредственно в тамбуре базы. Этот относительно узкий проход прикрывали в основном гемпы, которым с их относительно слабой броней нечего было делать в первых рядах.
Техники Шершня помогли Гвоздеву подключить вентиляторы к питанию, несмотря на царивший вокруг бардак и суету. Защитники базы подносили боеприпасы, оружие, наскоро копали неглубокий окоп с внутренней стороны стены.
– Тссс, тихо, – Гвоздев ухватив за руку гвардейца, несущего связку гранатометов «Нетопырь», – слышишь?
Тот мотнул головой.
– Да прислушайся! Вот! Опять!
«Треньк!» раздался далекий звук. Как будто кто-то натянул и отпустил тетиву лука. За первым «треньк» раздалось второе и третье. А потом уже и десятое, сотое и тысячное. Щелчки неслись из темноты со всех сторон.
Глава 25
– Шень, нам нужны дроны разведки.
– Посбивают, – с сомнением ответил Гвоздеву злобный близнец.
– Тут выбирать надо. Или их посбивают или нас. Неспроста эта трескотня, совсем неспроста.
– Понял, запускаю.
Туча дронов, размером не больше голубя, беззвучно опустилась с небес на высоту пары десятков метров. Разведчики, повинуясь командам Шеня, брызнули в разные стороны и растворились в темноте.
– Пока ничего… ооо! Готовьтесь – они приближаются! – предупреждающе заорал Шень.
– Кто?! – обалдел Гвоздь от полноты полученной информации.
Шеню не пришлось уточнять, в следующее мгновение Гвоздь увидел «их» собственными глазами. Жуткая помесь краба и кузнечика, скачущая на длинных задних лапках, была всего лишь сантиметров тридцать длинной. Когда удлиненные задние лапы этих небольших роботов распрямлялись, отправляя корпус в полет, раздавался тот самый резкий тренькающий звук. Несмотря на то, что волна роботов насчитывала, по меньшей мере, сотни, угрожающей она не выглядела. Гвоздев не увидел у них ни оружия, ни острых когтей и зубов. Пока он пытался понять, что это за звери и чем они могут быть опасными, по периметру базы из земли выскочили замаскированные турели и начали долбить лазерными иглами накатывающих на базу крабо-кузнечиков. Турелей было мало, а несущихся во весь опор роботов много. Хоть на поле боя и осталась лежать их большая половина с оплавленными дырами в панцирях, сотня-другая сначала провралась в мертвую зону перед стволами лазеров, а потом и вовсе пересекла линию автоматических пушек. Назад, в сторону базы, турелям запрещал стрелять программный код дабы в горячке боя не покосить своих же.