Закс вздохнул.
— Боюсь, Ваше Императорское Величество изволит путать банкирский дом с сыскным агентством.
— И тем не менее, господин Закс.
Тот подумав несколько секунд, нехотя проговорил:
— Возможно, Ваше Императорское Величество, банкирский дом Эфрусси смог бы навести справки по какому-то из упомянутых Вашим Величеством дел, но вот сразу по столь многим… Назовите то дело, которое волнует Ваше Величество больше всего, и мы займемся этим вопросом со всей серьезностью.
Усмехаюсь.
— Вы кажется торгуетесь, господин Закс?
Тот парировал (и куда делось все подобострастное верноподданничество?):
— Нет такой заповеди «не торгуйся», Государь.
— Вот и не торгуйтесь, господин Закс. Я жду информации.
* * *
МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ «МАРФИНО». 15 (28) июля 1917 года
Я выслушал рапорт генерала Кованько, который лично прибыл на открытие аэродрома в Марфино. Да, теперь у меня, всего-то на расстоянии четырех с половиной верст от моей резиденции, был собственный аэродром, причальная мачта и эллинг для дирижабля. И пусть новенькая большая «Империя» вряд ли в него поместится, но для того же «Гиганта» это был вполне достойный гараж. Впрочем, пока это была лишь пустая оболочка, ведь и «Гигант», и «Империя» выполняли сейчас свои собственные задания на разных участках фронта, да и на разных фронтах во всех смыслах этого слова.
Где сейчас «Гигант» я точно не знал. Но за движением «Империи» я следил ежечасно. На карту было поставлено все.
* * *
МОСКВА. КРЕМЛЬ. ДОМ ИМПЕРИИ. 16 (29) июля 1917 года
— Господа, надеюсь, что вы понимаете, насколько это важно.
— Не извольте беспокоиться, Ваше Императорское Величество. Все будет в самом наилучшем виде. Я ручаюсь.
— Надеюсь на вас, граф.
Бенкендорф лишь молча склонил голову.
* * *
МОСКВА. ХОДЫНСКИЙ АЭРОДРОМ. 19 июля (1 августа) 1917 года.
Оркестр. Ковровая дорожка. Сто тысяч подданных. Огромная туша дирижабля, уже пришвартовавшегося и притягиваемого к земле мощными моторами. Тросы зафиксированы. Люки в гондоле открылись.
Официальный визит. Первый официальный визит главы другого государства в Россию за время моего царствования.
Громовой хорошо поставленный голос объявляет:
— Его Королевское Величество Никола Первый, король Черногории и Брды, господарь Зеты, Приморья и Скадарского озера!
Гром оваций и криков приветствия.
— Ее Королевское Величество Милена, королева Черногории!
Новый рев и аплодисменты.
Я встречаю прибывших. Говорю по-русски:
— Рад приветствовать вас в России! У России мало столь верных друзей и столь надежных союзников, каким, без сомнения, является Черногория.