– Дальше Черные Земли, – сказал домовой, указывая на редкие бревенчатые домики небольшой деревеньки, которые раскинулись в долине.
– Надо еды купить, – напомнила я. – Кто пойдет? Или все вместе?
– Вместе, – ответили хором все, включая кота.
– И лучше сейчас, вечером вызовем подозрение, – добавил домовой. – Рей, накинь капюшон, пусть думают, что ты заезжий маг. А то эльфы сюда носа не кажут, а ты на него все-таки смахиваешь.
Речной бог кивнул, и мы неторопливым шагом пошли к деревеньке. День выдался нежарким, поэтому наши плащи и накинутые капюшоны ни у кого не вызвали вопросов. Мы поели в одном из трактиров, расплатившись мелкой монеткой, купили на рынке вяленого мяса и хлеба и отправились дальше, решив заночевать не в деревне. Уж больно жители встревожены надвигающейся войной и новыми налогами. Неспокойно тут…
С дороги мы свернули, обошли долину, стараясь держаться возле кромки леса, чтобы на всякий случай не столкнуться с теми же магами, которые есть в любой деревне. По внешнему виду нас, конечно, не опознают, особенно меня, но считать ауру могут, и сделать выводы – тоже. Поэтому рисковать не стоило.
Так мы шли несколько суток, днем останавливаясь отдыхать в неприметных местах, набирая воду в ручьях и родниках и по-прежнему вслушиваясь в каждый шорох. Пару раз Рей охотился, подстрелив каких-то съедобных птиц, которых Лель общипал, выпотрошил и пожарил на огне, пока я благополучно пряталась возле ручья под предлогом, что мне нужно постирать кое-что из одежды. И вовсе меня не мутит и не тошнит от всего этого зрелища. Во второй раз, правда, я не сбежала, но в сторону тушек, пока те не пожарились, не поглядывала, вызвав смешки обоих магов. Вот уж не думала, что эти двое так сдружатся!
Сегодняшней же ночью пошел дождь, пришлось прятаться от него в небольшом шалашике, который соорудили под елкой Лель и Рей. Было тесно, жарко и душно, несмотря на то что капли дождя время от времени проникали сквозь прутья, прикрытые ветвями. Правда, пахло очень здорово – хвоей и древесной корой, но уснуть мне это не помогло.
Друзья сопели в две дырочки, а Сеня привычно улегся возле входа в почетном карауле, и только кошачьи глаза изредка сверкали в темноте, когда он улавливал какой-то запах.
Днем я ушибла ногу, споткнувшись о корень дуба, и она ныла, перебинтованная лоскутом от моей запасной рубашки.
Жаль, что я не подумала взять в дорогу хоть каких-нибудь лекарств или зелий. Если на нас нападут и кто-нибудь будет ранен, придется расплачиваться за свою безалаберность.
Я вытерла рукой взмокший лоб, закрыла глаза и вздохнула. Немного полежала, размышляя о всякой всячине, а потом почувствовала, что вдруг стало холоднее.