— Усы хоть оставьте, Вашество… Совсем маленькие — аккуратные усики… С совсем «голыми» мордами — только актёры ходят, Вашество!
Меня, как кипятком обдало — чуть было в клоуна по своей воле не превратился, долбень!
— Хм, гкхм… Пожалуй ты прав, Алексей Николаевич! Спасибо…
Впредь, таких опрометчивых решений, принимать не надо — чтоб, не рассмешить по запарке народ.
Долго думал, приставлял к верхней губе пару пальцев, напрягал воображение и фантазию, советовался с Алексеем Николаевичем…
Наконец, мой «компаньон» закончил — оставив небольшие, аккуратно и опрятно постриженные усы и побрызгав меня одеколоном, отошёл в сторону — любуясь своей работой. Полюбовался новым обликом своего реципиентом и, я:
Совсем другой человек в зеркале!
Как будто лет на десять помолодел и одновременно возмужал. Взгляд уверенный, энергичный… Даже — дерзкий.
НРАВИТСЯ!!!
* * *
Прибило поболтать:
— Алексей Николаевич… А каким по народному разумению, должен быть царь? …Ну? Что молчишь?
— Ну… Царь, он это… Того…
— Да, говори что думаешь — казнить не велю, всего лишь выпороть! Хахаха! Шучу я так, не бойся…
Брадобрей выпрямился и в первый раз прямо взглянул мне в глаза, на очень короткий миг став самим собой — просто человеком, а не царским брадобреем:
— «Грозу», царь иметь должен, Ваше Императорское Величество!
«Грозу»?! Царь «грозным» должен быть? Есть повод задуматься…
— Слушай, Алексей Николаевич! А что про меня, средь персонала говорят? Ну, промеж простого народа?
Чувачок, определённо весьма языкастый и коммуникабельный! Наверняка, именно он является основным поставщиком сплетен про мою царственную особу среди «низов» Свиты. Что будем делать? Удалим? Нет — поставим это «явление» себе на службу!
— «Персонала»?! «Промеж простого народа»? Да, нет — ничего…, — несколько перепугано тот, — ничего не говорят… Любит Вас народ наш, Ваше Царск…
Строго, как любящий отец шаловливому дитяти:
— Про «любовь-морковь» ты своей Машке будешь рассказывать, Алексей Николаевич! Вообще, ничего не говорят?! Так не бывает… Какие сегодня слухи ходят про меня? Ведь я ж, сегодня «не похож сам на себя»… НУ?!
— Ну… Говорят… «Царь-государь, дескать, осерчал с утра, уж больно»!
— А до этого, что говорили? …Ну?!
Покраснев, тот наотрез отказался передавать народную молву, взмолившись:
— Лучше уж, вели казнить, батюшка-Царь!
Походил, подумал…
— «Любит меня народ наш», говоришь?! Слушай, Алексей Николаевич…, — вдруг осенило, — а, вот ты лично своего «Царя-Государя» любишь? Или, тебе на него насрать?
— А, как же батюшка?! Наср… Да, как же так?! Да, разве так можно?! Чем же я тебе не угодил, кормилец и благодетель ты наш…