К примеру, меня завалили письмами родственники и родственницы — особливо, «опальных» великих князей!
В первый же вечер, как вернулся, я сидел полузакрыв глаза, извиняюсь — без штанов на кресле в своём купе-кабинете и наслаждался… От постоянного ношения обуви, в которой бывало, даже спал — в течении недели с лишним, у меня сильно опухли и болели ступни ног. Теперь, я их опустил в медный таз — куда камердинер Трупп постоянно подливал горячую воду, а доктор Фёдоров подсыпал какие-то снадобье и «тащился» как мокрый дождевой червяк по негашёной извести.
Находящийся здесь же мой личный секретарь Крупин, брал письма по одному и читал «обратный адрес»:
— Великая Княгиня такая-то — супруга (мать, тётя или сестра) Великого Князя такого-то…
— Фтопку…, — неизменно, отвечал страдострастным шёпотом я.
Впрочем, некоторые письма я велел мне зачитывать… Обычно полстраницы или даже пару строчек хватало, и:
— ФТОПКУ!!!
Письма от всех холявщиков — которых, я лишил холявной кормёжки. От Российской Академии Наук, до Больших, Малых и Средних балетных и опёрных театров:
— Академик такой-то, почётный член Российской Академии Наук… От почётного члена Императорского Русского Географического Общества, личного друга Семёнова Тянь-Шаньского… От балерины такой то…
— Фтопку… Фтопку… Фтопку…
* * *
С час, наверное, продолжалось это действие… Наконец, он ушёл.
— Нашёл я группу студентов-микробиологов, Ваше Величество! — порадовал меня лейб-медик Фёдоров.
— Вот, как?! Алексей Егорович, — обратился я к камердинеру, — выйди пожалуйста, прогуляйся по перрону!
Хотя, по «послезнанию», Трупп был настолько предан Императорской Семье, что добровольно согласился стать трупом в буквальном смысле этого слова вместе с ними, но всё же — бережённого Бог бережёт!
Оставшись наедине:
— Очень хорошо, Сергей Петрович! Очень хорошо… Много народу в «группе»?
— Да нет, пока немного… Всего пять человек. Троих я послал в Ташкент — искать плесень на тамошних дынях, а двоих в Астрахань — для устройства лаборатории.
— Почему именно в Астрахани?
— Как в самом южном месте на Волге, где могут расти эти самые дыни…
Умный и предусмотрительный человек, что тут скажешь! Вспомнилось, вот… Кажется, на Каспии есть один небольшой остров с удобной, глубокой гаванью. Может, как первые обнадёживающие результаты будут, там расположить лабораторию, а затем — завод по выпуску пенициллина? Что-то вроде сталинской «шарашки» или позднесоветского «почтового ящика». Ладно, дальше будем посмотреть…
— Моего финансирования хватает, Сергей Петрович?
— Пока хватает, Ваше Величество. Однако весной, возможно придётся арендовать земельный участок в Астрахани, нанимать сельскохозяйственных работников…