А на место этого «балласта» в Штаб приняты повоевавшие строевые офицеры, прибывшие после ранения из госпиталей.
Меж тем, это действительно проблема: в войсках не хватает начальствующего состава на строевых должностях, а представители Ставки со всех фронтов сообщают, что даже выпускники Академии Генерального штаба — зачастую отказываются от принятия полков.
Спрашиваю у Алексеева:
— Не приходилось слышать, господин генерал, чтоб в мирное время офицеры отказывались от строевых должностей… Даже, наоборот: полковники просто визжали от радости — получив полк! Ведь, это верная дорога к следующему — генеральскому чину. Так, почему же сейчас они так жалостливо скулят?! Когда от них потребовалось исполнить своё предназначение? То, ради чего их столько лет готовили, учили и предоставляли всевозможные жизненные блага — в нашей нищей стране?!
Молчит, сопит — косые очи от меня пряча.
— Впредь, подавать мне списки таких подлецов! Не знаю, хватит ли у меня «юридической базы», чтоб их повесить — но на командных должностях в моей армии они служить больше НЕ БУДУТ!!! И, мне плевать, что на их подготовку были затрачены колоссальные казённые средства — вред, который они причинят служа «из-под палки», в стократ больше!
* * *
Из-за преждевременной и скоропостижной кончины генерала Жилинского (земля ему лебединым пухом!), военным представителем России во Франции по моему приказу был назначен небезызвестный в истории полковник Игнатьев, Павел Алексеевич. Заодно, я думаю — он и Внешнюю Разведку[206] там мне возглавит, как и «в реале», в декабре этого года.
Не знаю уже и как, но это событие привело к более раннему возвращению из ознакомительной «командировки» во Франции, группы офицеров русского Главного Штаба — всего три человека: инженерный полковник, артиллерист в том же звании и капитан Императорской Гвардии.
Нашёл время, поговорил со всеми тремя.
Гвардеец, такое ощущение — тупо побухать шампанского на дурняк ездил! Отослал его обратно в Преображенский полк и забыл про его существование навсегда.
Артиллерист — тот больше про «заклёпки»: повысил в чине до генерал-майора и направил в Главное Артиллерийское Управление — в распоряжение Манниковского… За этим надо будет понаблюдать — потенция, у него есть.
А, вот отчёт инженерного полковника Ермолаева Мефодия Николаевича, был для меня достаточно интересен — чтоб, собрав воскресным вечерком всех офицеров и генералов Штаба во главе с Алексеевым, в штабном собрании в кафешантане гостиницы «Бристоль» и попросить его рассказать об всём увиденном да услышанном.