Однако боль прошла через три секунды, а дальше… ничего. Только слегка саднила спина.
Я обернулся. Сзади меня лежал дохлый комар с обгоревшим крылом и окровавленным хоботком. Его лапки медленно сворачивались в клубок, как бывает у мёртвых насекомых. Выглядела эта тварь всё так же отвратительно… но опасности уже явно не представляла.
Я попытался нащупать болевое пятно на спине, но руки не дотягивались.
— Там дырка в рубахе! — подсказал Рэм, подбегая ближе. — И кровь!
Кровь! Точно… Неужели…
— Синдром Фолетта!.. — еле веря в собственные слова пробормотал я. — Никогда не подумал бы, что буду рад ему, но… кажется, он только что спас мне жизнь?!
— Чего?.. — не понял подбегающий вслед за Рэмом Лагнер.
— Неважно, — махнул я рукой, осознавая случившееся. — Важно то, что моя кровь для него ядовита. И ядовита настолько, что тварь отбросила копыта буквально за пару секунд!
— У неё были копыта?! — поразился Рэм. — А почему я их не видел?
— Не мели ерунды, — Лагнер подошёл и глянул мне за спину, а затем сорвал ещё один подорожник.
— Думаешь, очень поможет? — иронично сощурился я.
Вместо ответа рыцарь сорвал одну из таких же нашлёпок с собственной руки… и продемонстрировал мне почти ровную голую кожу с едва заметным розовым пятнышком вместо кровоточащей дыры, которая была там ещё каких-то две-три минуты назад.
— Это же эльфийский лес! — с улыбкой пробасил он в ответ на мой непонимающий взгляд. — Здесь и сама трава целебная!
— Ага, а ещё весёлая, — я вспомнил слова мага… Маг!!
Мы все трое посмотрели на Эктана, лежащего у древесного ствола, практически синхронно. Как мы могли забыть о нём?!
Однако, именно в тот момент, когда мы поднеслись ближе и склонились к нему, старик зашевелился и открыл глаза.
— Вы прогнали их? — слабо спросил он. — Моих сил не хватило…
— По-моему, ты переигрываешь, — заметил я, облегчённо выдыхая. Все живы! — Ты там точно не симулировал, чтобы пропустить драку?
— Я не… что?! — возмутился старик. — Ничего такого я не делал!
Кажется, он не понял смысла слова, но догадался, что оно обозначает что-то нехорошее.
— Ладно, — помотал я головой. — Ну у вас здесь и леса… когда выберусь отсюда — зарекусь ходить по всякой там дикой природе.
Я огляделся по сторонам.
— Эти твари… по сколько они обычно летают? Есть опасность, что сейчас откуда-нибудь выскочит ещё десяток?
Все прислушались. Было тихо, только где-то далеко в лесу пели птички (я искренне надеялся, что не плотоядные).
— Едва ли… — пробормотал старик, поднимаясь и опираясь на дерево. — Кровопийцы летают по три-четыре особи, иначе им попросту не хватит пищи.