— Интересно, кто он?
Мика спросила сама себя, не ожидая ответа.
— Его звали В-в-в-винклер, — Николас с трудом выговорил фамилию соперника.
— Ого! — воскликнула дочь.
Она не подозревала, что отчим появился на горизонте так давно.
— Он злой, — добавил отец тише.
Мика закивала, задумчиво перебирая пальцами цепочку кулона. Голову пронзила крайне важная, но страшная мысль. Если Николас отбил Доминику у Себастьена Винклера, у того имелась серьезная причина для мести. Неужели, это мерзкий отчим напал на отца с Викторией? Избавился от счастливого соперника и вернул возлюбленную. Винклер сильный маг. Запросто б забросил жертв в Обыкновению!
Вопрос о нападении почти оформился, но…
— Где?! — громко вскричал Николас, показывая пальцем на шею дочери. — От-т-ткуда?
Мика проследила за отцовским взглядом и охнула. Она потеряла бдительность и вытащила из-под рубашки капельку с зачарованной морской водой.
— Откуда? — повторил Ник сурово. Глаза стали беспокойными, затравленными.
— Я не знаю, — соврала Мика. — Кулон был на мне, когда мы попали сюда.
Однако заколдованный разум отца воспротивился.
— Не на тебе! — он ударил ладонью об пол. — Не! На! Тебе!
Мика побледнела, испугавшись бурной реакции. Но на выручку пришла незабытая обида. А с ней и смелость.
— На ком? — спросила девочка гневно. — На ком был кулон?!
Пусть отец отвечает. Признаётся, что у него есть другая дочь. Та, которую он бросил!
Теперь замешкался Николас. Нервно закашлялся. Огляделся, будто по углам прятались шпионы, и трусливо засеменил прочь.
— Стой! — велела Мика.
Но не тут-то было. Отец выскочил в подъезд.
Девочка всплеснула руками. Как с ним разговаривать на важные темы и что-то выспрашивать? Ещё и Вика молчит. Словно сговорились!
Увы, это оказался не последний неприятный разговор. Не успела девочка остыть, вернулась бабушка Анфиса. Заметила бельё в стиральной машине и устроила взбучку.
— Что ты наделала?
Старушка пожаловала в спальню внучки с мокрым платьем в руках. Мика посмотрела на него и задумчиво почесала затылок. Она точно помнила, что утром желтые и красные цветы на коричневой ткани выглядели ярче.
Колдовство, не иначе!
— Кто тебя просил наливать отбеливатель? — бабушка досадливо морщилась.
— От… что? — переспросила самозванка, пятясь. В инструкции сестры значился некий пятновыводитель. Кажется, именно его Мика и добавила вместе с порошком. Или нет?
— В последние дни не девчонка, а сплошное недоразумение, — покачала головой старушка. — Будто подменили.
Бывшая учительница Анфиса Петровна была абсолютно права. Внучку подменили. Но Мике стало горько. Она же старается! Правда старается! Наверное, следовало извиниться. Но этого юная леди делать никогда не умела. Всегда казалось унизительным произнести слово «простите». Даже если виновата.