РЭПТ является активно-директивной формой психотерапии, так как терапевты активно ориентируют своих клиентов на определение философских источников их психологических проблем и показывают им, что они могут оспорить и изменить свои иррациональные оценки-долженствования. Поэтому РЭПТ является обучающей формой терапии. Я (А. Э.) неоднократно определял роль эффективного РЭПТ-терапевта как авторитетного (но не авторитарного!) и вдохновляющего учителя, который старается научить своих клиентов
тому, как быть своим собственным терапевтом после окончания формальных сеансов (Ellis, 1979с, 1994d, 1995а, 1996а).
Определив для себя такую роль, РЭПТ-терапевт стремится к безусловному принятию своих клиентов как несовершенных человеческих существ, которые часто ведут себя саморазрушительно, но в своей сущности никогда не бывают плохими (или хорошими). Независимо от того, насколько плохо клиент ведет себя на сеансах терапии, терапевт будет принимать его как личность, но будет часто, если это уместно, ставить его в известность о своей реакции на его негативное поведение (Ellis, 1973,1994с, 1996а, 1996b; Woods & Ellis, 1996).
В роли терапевта мы стараемся быть настолько открытыми, насколько это возможно, и не стесняемся сообщать о себе очень личную информацию, если клиент попросит об этом, кроме тех случаев, когда, на наш взгляд, клиент может использовать ее себе во вред. РЭПТ-терапевты часто делятся примерами из своей собственной жизни, рассказывают о том, что они испытывали похожие проблемы, и — что более важно — о том, как они смогли их разрешить. Таким образом, при проведении сеансов они стремятся быть терапевтически искренними.
РЭПТ-терапевты обычно используют, где уместно, юмор в работе 9 большей частью своих клиентов, поскольку считают, что эмоциональные расстройства в основном проистекают из того факта, что люди воспринимают себя, свои проблемы, других людей и мир слишком серьезно. Поэтому они стараются продемонстрировать клиенту преимущества серьезного, но иронично-веселого подхода к жизни. Однако они избегают шуток в адрес личности клиента и его самоуничижительных мыслей, чувств и действий (Ellis, 1977b, 1977с, 1981,1987b). В сходном ключе и в тех же целях РЭПТ-терапевты стараются быть неформальными и легкими в общении с большинством своих клиентов. Тем не менее, РЭПТ-подход осуждает тех терапевтов, которые неэтично позволяют себе развлекаться на сеансах терапии за деньги клиента (Ellis, 1985с, 1996а, 1996b).
РЭПТ-терапевты проявляют к своим клиентам особый род эмпатии. Это не только «аффективная» эмпатия (то есть сообщение клиенту о понимании его чувств), но и