— Испытанный способ, стоящий, — отозвался Подольский, но задерживаться возле металлизаторов не стал.
В первом механическом шедшего сзади всех Абросимова негромко окликнул инженер Горкин:
— На минуточку, Михаил Иннокентьевич!.. Будущий? — Он взглядом показал на Подольского.
— Настоящий.
— С кем же он знакомится? С миром неодушевленных предметов?
Абросимов пожал плечами.
— Прожженный, видать! — с нажимом на "ж", проговорил Горкин. — Полсуток разыгрывал из себя спасителя, сошедшего с небеси, теперь знакомится с землей обетованной.
— Ну, вы слишком, Иван Васильевич, — тихо сказал Абросимов, заходя за карусельный станок. Он был рад возможности оторваться от неприятной для него процессии.
И вдруг услышал:
— Разрешите доложить, Михаил Иннокентьевич.
Перед ним вытянулся пожилой мужчина с мускулистым лицом, изборожденным продольными крупными морщинами. "Вергасов", — вспомнил Абросимов.
— А вы докладывайте новому директору, товарищ Вергасов.
— Нет уж, Михаил Иннокентьевич, — скупо улыбнулся тот, пощипывая складку кожи на щеке. — От вас получал задание, вам и доложу: молодежное общежитие бригадой штукатуров и маляров отремонтировано, люди сегодня вселились, просили передать благодарность.
Михаил Иннокентьевич, хотя он и редко курил, взял дрожащими руками папиросу из протянутого Горкиным портсигара. Значит, помнят и уважают еще Абросимова, не совсем заплевано его имя!..
XXIII
Напрасно сетовал Горкин, что новый директор знакомится только с миром неодушевленных предметов. При вторичном обходе завода, на другой день, Подольского интересовали как раз люди, он расспрашивал, кто как работает и живет, в чем нуждается, какой помощи ждет от дирекции. Вихрастому пареньку цеха сборки, задумавшему жениться, директор даже пообещал благоустроенную квартиру: "Если, конечно, на свадьбу и новоселье пригласите"… В ремонтно-механическом он разговорился с Кучеренко и Соловьевым о металлизации, одобрил их начинание, под конец изъявил желание вместе с новаторами съездить на охоту, окунуться в море тайги.
Три следующих дня Подольский вызывал к себе в кабинет то инженера, то мастера, то сотрудника заводоуправления, как бы нащупывал, где слабинка, где недокруг, чтобы подтянуть все без исключения гайки и уж тогда — самый полный вперед!.. Выбор пал и на Горкина.
— Садитесь, удобнее, инженер, — запросто предложил ему Подольский. — Курите, — он пододвинул к Горкину раскрытую пачку "Казбека". — Как-то свободнее вяжется разговор, когда выпускаешь колечки голубоватого дыма, а уж знакомству папиросы и табачок помогают, как смазочное машине. Не так ли?