— Пусть в полете покажет себя орлом, — сутулясь, заметил Михаил Иннокентьевич.
— А не курским соловушкой! — поддержал его Горкин.
"И что они напускаются на него? — подумала Людмила. — И на заводе, и здесь"… Потом ее охватила тоска, вскочила бы и убежала к Марии Николаевне с Галочкой. Посмотрела на пустующий рядом со своим стул и безвольно склонила голову.
Добавила неприятностей Клава. Захмелев, она расшумелась, поскандалила со своим Горкиным и убежала домой. Почему? Людмила без нее посидела на кухне да и всплакнула тихонько. Только подоспевшая Фаина Марковна и растормошила ее, заставила утереть слезы, попудриться и выйти снова к гостям.
Но собраться с духом Людмила больше уже не могла. Даже полстакана портвейна, даже неумолкаюший патефон и танцы, то с Горкиным, то с Абросимовым, нисколько не развеселили ее, как бы она ни пыталась стремительно двигаться, беспечно говорить и смеяться, даже петь.
Позднее, когда распрощалась на Пушкинской улице с Токмаковыми и Свешниковыми, увидела, что кругом темно, лишь кое-где белыми кляксами свет, вновь почувствовала — набухаю! слезами глаза. Одна…
Прошептала это слово, и сделалось страшно.
III
Едва-едва дождалась Людмила конца праздников. Утром третьего мая, наскоро позавтракав, раньше обычного вышла из дома и не поехала на трамвае, а пешком направилась на завод.
Утро выдалось прохладное, пасмурное: чернел влагой асфальт, зябли на холодном ветру голые тополя… Но оттого, что весь город оглашали гудки, протяжные, басовитые, призывные, что улицы были запружены народом и люди шли не вразвалку, с улыбочками, как в праздник, а быстрым и твердым шагом, сосредоточенные, подтянутые, хорошо чувствовала себя и Людмила.
Оказалась в людском потоке, пересекавшем площадь перед заводоуправлением, и подстроилась под шаг впереди идущих молодцеватого паренька в залоснившемся пиджаке и лихо заломленной кепке, полной женщины в новом синем ватнике и старикашки в дубленой овчине — на грани зимы и лета перепуталась форма одежды… Присмотрелась внимательней и узнала: да это же Филипповна со своим Сережкой, окончившим ФЗУ, и стариком-отцом, жившим где-то с младшими дочерьми. Приятно было подумать, что у соседки-вдовы вырос работник, подмога в семье. Еще приятно было, что и она, Людмила, в этот час не одна, а вместе со всеми, что в призывных гудках завода есть обращение и к ней. И еще, еще одно чувство ли, думка ли радовали сегодня Людмилу с утра: она придет в бухгалтерию и услышит приятную новость.
С этими ощущениями радостного она и взбежала по гранитной лестнице заводоуправления, быстро поднялась на третий этаж.