«Блин! Ты ровня им сейчас по статусу, Юлька! Смелей!»
— Я сказала, — чётко произнесла, возвращая правителю улыбку, — что это мой выбор. Вчера, когда Его Светлость пытался меня представить вашим поданным, они чуть не затоптали гостью гостеприимного герцога! У меня даже сомнения возникли — высшие ли они существа! На тот момент, простите за грубость, они больше напоминали одноклеточных, чья высшая цель — деление! — Правитель улыбнулся ещё шире, окидывая сидящих за столом мужчин многообещающим взглядом Чувствовалось, что им влетит по первое число за то, что шивани теперь вне доступа. — Пришлось принять меры и оградить себя от притязаний многих. С герцогом я знакома дольше других. Он заслуживает уважения… — Ратмир напрягся, чувствуя, куда я веду. Ему явно не нравился мой ещё неозвученный мотив… ой, как не нравился! Савойский сдавил больно мой локоть, но я продолжала гнуть своё оправдание, с изумлением понимая, что обезопасить, в первую очередь, хочу именно его.
— Не слишком ли высокая цена? — усмехнулся Хадим-ра. — Насколько я знаю, для женщин важно любить своего мужа… или хотя бы испытывать к нему страсть… вы же лишили себя…
— Ничего я себя не лишила. Наша вязь равноправная, — казалось, Ратмир мысленно застонал. Я же себя успокаивала, уверяя, что всё правильно делаю. Во-первых, нападков в сторону моего брюнетика не будет, а во-вторых (и эта цель куда сложней!), мне надо получить приглашение во дворец правителя! — Я в любой момент могу выбрать другого мужа, если уж меня постигнет разочарование в наших с Его Светлостью отношениях. Как землянке, мне не привыкать к такой практике. Но! В защиту вашего племянника скажу: он более чем устраивает меня в роли мужа… да и помимо любви, для начального этапа отношений достаточно примитивной симпатии. Пока мы очень хорошие друзья, и это не может не радовать меня… Правда же? — гляну на Ратмира, получила такой эмоциональный ответ, что чуть не загорелась под яростным взглядом голубых глаз полудемона. Тем не менее, брюнет односложно кивнул.
Казалось, пока до ахур дошло, что каждый из них может влюбить меня в себя, тем самым без боя отобрав жену Савойского, прошло больше часа! Ан нет! Всего секунда нервной дрожи на коже!
— Разумное решение, — кивнул правитель в сторону своего племянника, наконец, расслабляясь.
«До чего самомнение большое! Неужто он не чувствует? Думает, что Ратмирчик меня для него приберёг? Совсем слепой и не видит, что Савойский не только своих гостей, но и меня за мой финт ушами больше разорвать желает, нежели кому бы то ни было подарить?!» — моя совесть была чиста, несмотря на недовольство некоторых.