— Нет! Вы…вы правы, его нужно поймать! Я буду ждать столько, сколько нужно!
— Хорошо, — улыбнулся теперь уже мой муж. — Ты удивительная, Ванесса. Сегодняшний день твой. Отпразднуй его с девочками, ладно? Зверя видели на восточных лугах. Мы отправимся туда и вернемся к вечеру. Я не оставлю тебя в первую ночь.
Он поцеловал меня и подмигнул, так весело, что я рассмеялась вслед Дарстеду.
— Будьте осторожны, — сказала я тогда.
А теперь стою и жду, когда вернется хоть один из них. И интуитивно знаю: все в порядке.
Счастье? Наверное, это оно.
Я слышу, как отворяется дверь, и успокаиваю дрожащие руки. Сердце бьется в предвкушении. Я поворачиваюсь к теперь уже мужу.
И вижу лорда Нарлитара.
Краска заливает мое лицо: халат слишком короткий, кружево на груди слишком многое открывает. Я пытаюсь запахнуться, и мысли лихорадочно скачут: что с Дарстедом? Почему он не пришел? Неужели что-то случилось…
Оборотень.
Я чувствую, как леденеют пальцы. Нет! Нет! Оборотень не мог убить моего мужа. Дарстед был сильным магом.
— Лорд? — я слышу, как дрожит мой голос.
— Ванесса, что с тобой? — удивляется лорд Нарлитар. — Тебя кто-то напугал?
— Вы.
— Я? Что я сделал? Я ведь только зашел.
— Где мой муж? Что случилось?
— Твой муж, — лорд Нарлитар подходит ближе, — придет позже.
Слишком близко для брата моего мужа. Я бы и рада отступить, да некуда: спина упирается в холодную стену рядом с окном.
— Что это значит? Снова оборотень? Дар пошел с ним разбираться?
— Нет, не оборотень, — чуть помедлив, отвечает Нарлитар. — Просто он придет позже. Когда я объясню тебе все.
— Что объясните? И что вы делаете? Прекратите немедленно, я жена вашего брата!
— Хватит играть, Ванесса, — усмехается лорд Нарлитар.
И прижимается губами к моим. Я пытаюсь отстраниться, но куда уж там… Сильные руки не дают пошевелиться, а горячее дыхание сбивает с толку. Я знаю, что это неправильно: целоваться с братом мужа во время первой брачной ночи, но…не могу ничего поделать. Нарлитар слишком опытен, слишком взрослый для меня. Он раздвигает мои губы языком, углубляя поцелуй, и я задыхаюсь от непривычного ощущения. И теряю ориентацию в пространстве.
Не могу ни говорить. Ни дышать. Ни думать.
Его рука скользит по ноге вверх, поднимая халат и касаясь белья. Ныряет под черное кружево, и я снова дергаюсь, от смеси страха и удовольствия. Чувствовать его пальцы и губы одновременно — слишком для меня.
— Спокойно, Ванесса, — шепчет он, пожалуй, слишком грубо. — Я не сделаю тебе больно, не сопротивляйся.
— Я жена вашего брата! — шепчу я, пытаясь оттолкнуть руку.