— Не ломай меня. У меня и так почти ничего не осталось от самой себя.
Он молчит, глядя на меня. Но я не решаюсь поднять глаза и плачу, впервые за все время плачу, показывая настоящие эмоции.
— Боги, девочка моя, что же мы с тобой сделали, — тихо говорит Нар.
И я слышу в его голосе боль.
— Я должен был увидеть. Должен был понять.
— Я хочу уйти. Пойми меня. Ну, хоть раз послушай, а? Я хочу быть здоровой. Я хочу быть свободной. Я хочу жить так, как мечтала. Нар, я боюсь всего, что происходило, я боюсь повторения, я боюсь, что никогда не смогу жить в нормальной семье. Я хочу просто побыть одной. Можно? Пожалуйста, Нар.
Я смотрю ему в глаза. Постарел в один миг. Неужели любил? Неужели действительно любил меня?
— За что? — спрашиваю я. — За что ты так со мной?
— Ванесса, — он закрывает глаза.
И рука, тянущаяся к моему лицу, останавливается на полпути.
— Если бы я знал. Девочка моя, прости меня. Прости.
— Я ухожу, Нарлитар. Дай мне зализать раны и, возможно, однажды я вернусь. Стране принцесса не нужна, а вот мне ее не хватает. Я не пропаду, ты и сам это знаешь.
— Погоди, милая, — тихо говорит он. — Я тебе хоть денег дам.
— Не нужно, — я останавливаю мужчину взмахом руки.
— Ты меня боишься. Ты боишься, что я заставлю тебя остаться.
Не спрашивает, а утверждает.
— Пока, Нарлитар. Прости меня.
— Ванесса…
Слова, брошенные вслед, звучат глухо. Я обхожу мужчину, в одночасье ставшего моей болезнью и лекарством, и ступаю на дорогу, залитую лунным светом. И медленно иду вперед, не оборачиваясь.
Оставляя позади все, что происходило со мной в этом замке. Все, что я чувствовала. Оставляя частичку поруганной души.
Когда замок исчезает вдали, я плачу и смеюсь одновременно. И останавливаюсь, чтобы сделать то, о чем мечтала: обрезать и покрасить волосы. Я бросаю рюкзак на землю и кружусь, раскинув руки. И смеюсь, смеюсь сквозь слезы, вдыхая необыкновенно чистый лесной воздух.
— Свободна! — я падаю в траву. — Свободна-а-ая ве-е-едьма!
Мне нравится все. Мягкая трава, темное небо, россыпь звезд-бриллиантов на нем, звуки ночного леса, совсем не пугающие. Собственные ладони, ощущающие землю. Слезы, приносящие невероятное облегчение. Наверное, я впервые за свою жизнь действительно счастлива.
— Боги, спасибо! — шепчу я. — Спасибо, спасибо, спасибо.
Вырвалась. Ушла. И, кажется, выздоравливаю.
В нескольких десятках километров раскинулся город. В котором меня ждала новая жизнь. Новая душа. И, возможно, любовь. Любовь, которая не ломает.
Конец первой части.