— Ой, мама, не трогай, там больно!
— Вот беда! А внутри у тебя ничего не болит? Здесь не больно?
Чунг, не отвечая, набрал воды в ладошки и плеснул на нее.
— Ах, ты на маму брызгать!
Ан зачерпнула ладонью воды и вылила ее на голову Чунгу. Тот поежился, смеясь, потом протянул руку и пощекотал ей шею. Она в ответ пощекотала его под мышкой. Сын запрокинул голову и залился веселым смехом. Но вот купание закончилось, Ан отнесла малыша в дом, вытерла, переодела в чистое белье и посадила на кровать.
— Посиди здесь, пока я переоденусь. Видишь, что ты сделал с моим платьем!
В дверь постучали.
— Кто там? Это вы, Тощая Хай?
Ан открыла дверь и зарделась от смущения — это был доктор Тиеп.
— Извините. Входите, пожалуйста.
— Вы со мной так почтительны, а ведь я теперь почти свой человек в этом доме.
— Ну что вы, как можно! Садитесь, пожалуйста.
Ан вышла в соседнюю комнату и наскоро переоделась. Потом она заварила чай. Сегодня доктор, этот немолодой седеющий мужчина в очках, казался ей каким-то смущенным.
— Я тут был по соседству, у одного пациента, ну и решил зайти проведать малыша. Сон рассказывал мне…
— Спасибо. Где же вы оставили машину?
— В начале улицы. Я уже так давно не был у вас, что едва дом не перепутал. Как ваше здоровье? Приведите-ка сюда Чунга, я посмотрю его.
Доктор внимательно осмотрел синяки на спине мальчика, потом приложил ухо, послушал, а когда закончил осмотр, вынул из портфеля баночку с мазью и таблетки.
— Если у ребенка поднимется температура, сразу сообщите мне.
— Хорошо. Всю ночь он вздрагивал и один раз даже закричал во сне.
— Он у вас здоровенький мальчик, я думаю, все обойдется. Но на всякий случай возьмите лекарства. Я слышал, вы опять без работы? Ну что за люди!
Доктор Тиеп снял очки, долго протирал их, близоруко щурясь, задумчиво и как-то растерянно смотрел на Ан. Она разлила чай и пододвинула ему чашку. Он взял было чашку и тут же снова поставил на стол.
— Послушайте, Ан, я смотрю, нелегко вам с братом живется… Я один, весь дом, приемная, инструменты, лекарства — все это без присмотра. Те, кто служит у меня, разворовывают все это потихоньку… Если бы вы… я был бы очень…
Ан долго молчала.
— Я вам очень благодарна за доброту, но я ничего не понимаю в вашем деле, боюсь, не справлюсь.
— Но… вы все-таки подумайте.
Он надел очки, взял портфель и пошел к двери. Ан проводила гостя и остановилась на пороге. Доктор медленно шел по переулку, высокий, сутуловатый, грустно понурив голову. Нет, Ан просто не могла принять его предложение!