Неожиданный нырок чуда отечественного автопрома встряхнул пассажиров так, что лязгнули зубы. Моя макушка встретилась с крышей машины, а локоть соседки погрузился под ребра и уперся в печень. Ноги непроизвольно подпрыгнули и пнули переднее кресло. Петечка клюнул воздух перед собой, но ремень безопасности не дал ему слиться с торпедо. Машина проскрежетала еще несколько метров и встала. Водила хлопнул ладонью по рулю и обреченно выматерился.
Пару секунд мы разбирались с руками-ногами, потом очевидное дошло до самых одаренных.
– А… Уважаемый, почему стоим? – осторожно поинтересовался Петечка. Как мужчина он считал себя обязанным держать ситуацию под контролем. – Мы сломались?
– У нас бензин кончился, – таксист свесил голову куда-то под руль, перекосился набок и шарил рукой под своим креслом, отчего голос его звучал придушенно. Вынырнув обратно, пояснил: – Не успел заправиться перед поездкой, думал, дотянем до заправки. Ан нет.
– И чего теперь? Толкать будем? – из всех нас Светка была самой спортивной, она даже ходила на физкультуру.
– То есть как это – толкать? – поразилась Ирочка и обвела всех распахнутыми изумленными глазами. Ладошки в розовых варежках прижались друг к другу, как если бы она уже вымаливала у жестокого автомобильного бога не заставлять хрупких девушек проделывать ужасные вещи на дороге.
– Далеко? Где заправка-то? – Аня по-деловому прищурилась в перспективу дороги, где в морозном воздухе плавились редкие желтые фонари.
А я молчала, восстанавливая дыхание. Удар Светкиным локтем отвлек меня от окружающей действительности.
– Да не надо ничего толкать, придумали тоже, – водила пнул дверь плечом и вывалился на мороз. – Тут через гаражи до заправки близко, я короткую дорогу знаю, с канистрой сбегаю. Залью и дальше поедем. Посидите, а я быстренько – одна нога тут, другая… Только, ребят, двигатель выключу и двери закрою – безопасность, и все такое.
Что-то еще успокаивающе бормоча, таксист достал из багажника канистру, грохнул дверцей так, что «Волга» вздрогнула вместе с нами, и растаял в темноте. Некоторое время мы бурно обсуждали происшедшее, строя теории и предположения. Наконец тема исчерпала себя, и мы замолчали, думая каждый о своем.
Тьма подкралась вплотную к окнам машины. Оказалось, что «гаражи» не были фигурой речи, мы действительно застряли на заснеженной дороге в каких-то разнокалиберных промышленных постройках. Ангары, сараи и бетонные боксы смотрелись как антураж к постапокалипсису. Полная луна и тусклые фонари где-то ближе к горизонту добавляли в атмосферу нотку безнадежности. Живых существ вокруг не наблюдалось, и внутреннее чутье подсказывало, что это к лучшему.