— Вы и поесть, — произнес он. — Таких прожорливых гостей, как вы, не прокормишь.
— Простите нас, Христа ради, — произнесла Воронова. — Вы не обменяете хлеб на эти часы? — обратилась к хозяину Мария и протянула их ему.
— Хм… — хмыкнул хозяин и, повертев их, вернул их обратно женщине. — А зачем они мне? Мы всю жизнь жили без них и сейчас проживем.
Неожиданно дверь резко распахнулась, и в помещение вошли трое мужчин с белыми повязками.
— Кто такие будете? — спросил один из мужчин. — Партизаны?
— Какие мы партизаны? Мы — беженцы. Я учитель, а это моя баба, Мария, — ответил Власов. — Дом наш сгорел, вот мы и скитаемся в поисках еды и крова.
Мужчины громко рассмеялись. Один из них подошел к столу и взял в руки наручные часы. Он повернул их и громко прочитал гравировку на крышке.
— А. А. Власову от друзей.
— Дорогие? — обратился он к гостю.
— Не дороже денег, — ответил генерал.
Все снова громко засмеялись.
— Дерзишь, а это нехорошо, гражданин учитель. Мы здесь почитаем Бога и не почитаем дерзость. Так что, давай дядя, иди в сарай, завтра утром разберемся, какой из тебя учитель.
Их вывели из дома и, втолкнув внутрь сарая, закрыли за ними дверь. Поставив около двери часового, полицаи разошлись по домам.
* * *
Сорокин, толкая в спину тучного немца, который еле шевелил короткими ногами, бежал по лесу.
— Быстрей! Быстрей, гад! Если не побежишь, застрелю прямо здесь!
Офицер, словно понял, о чем ему говорит этот русский, и ускорил бег. Впереди них, петляя, как заяц, бежал Гамов. Судя по стрельбе, которая доносилась сзади, немцы не только не прекратили преследовать их, но и привлекли к этой операции дополнительные силы. Двое бойцов, бежавшие первыми, выскочили на большую поляну. Сделав несколько шагов, они исчезли в пламени взрыва. Тела погибших разбросало в разные стороны, вызвав еще один подрыв противопехотной мины. Над головой Сорокина просвистел ее осколок и впился в толстый березовый ствол. Когда дым рассеялся, Александр подошел к немцу, который лежал лицом вниз.
— Давай, вставай, фашист! — произнес Александр и схватил немца за рубашку.
Грудь офицера была вся в крови. Из кустов показался Гамов.
— Жив, товарищ капитан? — спросил он. — А я-то подумал, что вас, как и его…
— Как видишь, Гамов. Жалко, что погиб немец, наверное, многое мог рассказать. Портфель у тебя?
— Так точно, — ответил боец.
— Тогда уходим, минут через пятнадцать тут будут немцы.
Они бросились бежать, стараясь придерживаться кромки поляны. Они выскочили из леса и оказались на дороге. Недолго раздумывая, они быстро перебежали ее и спрятались в кустах. Сорокин повалился на землю и стал жадно хватать ртом воздух. После ранения в ногу он так быстро еще не бегал. Гимнастерка на Гамове была темной от пота.