– Что с тобой? – спросила ее Нелли.
– Сама не знаю. Тревожно что-то.
Они посмотрели на склон горы над ними – он был гол и пуст, лишь покачивались сухие стебли чертополоха. Лагерь расположили так, что местность во все стороны просматривалась на много сотен метров.
– Загляну в Сумрак, – сказала Нелли.
Марина остановила ее:
– Все время сканирую первый и второй слой. Пусто.
Тем временем дела у Олега шли неплохо. Он вновь и вновь спускал на Темных волны огня – и противник отошел в глубь квартала, оставляя погибших. Олег прекратил жечь, он боялся подпалить жилые дома.
– Однако, – сказал над головой Огонька один из бойцов с осторожной радостью в голосе, – это было несложно.
Вслед отступающим Темным ударил дружный залп двух сотен Светлых стволов – и от разведотряда осталась едва ли половина. Победа казалась полной!
В этот момент Марина сорвалась с места, закрывая собой Нелли и Огонька. Уже падая, мальчик рефлекторно схватил в охапку Лину. В следующий миг как будто град ударил вокруг. Каменная крошка больно хлестнула его по лицу.
Загрохотал гром. Бойцы Ночного Дозора из их сопровождения падали один за другим, обливаясь кровью, разорванные на куски пулями крупного калибра.
Огонек рывком обернулся. Совсем близко – в нескольких метрах выше по склону – распахнулся портал. Из него сыпались Иные в черной одежде.
Темные!
– Олег!! – крик Марины перекрыл треск стрельбы.
Что-то длинное, черное и горячее пронеслось в стонущем воздухе, расплескивая вокруг невидимое пламя, – и Огонек увидел, как часть тела Марины выше пояса, будто отсеченная ножом, упала на камни.
Нелли схватила Огонька, словно кошка, удирающая от стаи собак с котенком в зубах; она волокла его вниз, чтобы отгородиться от Темных скалами, сам мальчик вцепился в Лину. Откуда-то появилось очень много теплой и красной крови, она была на лице девочки, на ее платье, на руках Ярика.
Кровь Марины.
Это была не разведка. Темные внизу отвлекали внимание!
Огонек оглянулся и увидел, как в страшном сне: верхняя часть тела Марины упала на камни, словно срубленная березка, длинные русые волосы девушки подхватил ветер. Она нашарила свой автомат и пыталась прицелиться в наступающие сверху темные силуэты, но вскоре без сил опустила его. Нижняя часть тела Марины словно была еще жива. Ее ноги сделали несколько неуверенных шагов по тропе и только потом подогнулись, рухнули, кровь текла ручьями, кровь дымилась на солнце…
Бойцы Светлого Дозора разворачивались к новой угрозе, поднимали «щиты магов», открывали огонь. Навстречу им с воем и свистом рванулась черная смерть. Она словно косой прошлась по рядам оперативников, вырывая конечности, срезая головы, ломая кости.