Огонек чувствовал подступающее отчаяние. Они были слабее, много слабее Темных, даже с Артемом впереди. На что взрослые надеялись, затевая эту атаку? Он все еще слышал печальный зов Сердца Сумрака из-за стены, но теперь смерть казалась наследнику де Моле куда более вероятным исходом.
Стена колдовского пламени вдруг завертелась воронкой – и исчезла в яркой вспышке. Пала тьма.
– Прикройте меня, – бросил Артем, – если голем снова навалится – бейте.
– Что ты задумал? – спросил Скиф.
– Будем прорываться внутрь.
– Как?
– Как и хотели – ломать камни.
Тем временем на стене собиралось все больше воинов – и они готовили новый удар. Защитники крепости раскусили хитрость противника и поняли, что здесь, у ворот, – главная угроза. Горячий после пожара воздух начинал звенеть от закипающей над головами Светлых исполинской мощи.
«Бежать, – подумал Огонек. – Бежать, пока еще можно спастись, где-нибудь спрятаться!»
Но он не побежал. Он стоял между Нелли и Артемом и смотрел наверх – туда, где вставала Темная волна Силы. Сразу несколько гортанных голосов выкрикивали новое боевое заклятье – словно хор индейских шаманов.
– Стоять на месте, – сказал Артем, – не бежать.
Никто не побежал.
Локшин положил одну ладонь на плечо Огонька, а вторую вскинул высоко над головой.
Удар!!
Что-то сверкнуло в руке Инквизитора, как осколок стекла в луче фонаря. Все сметающий поток, что словно Ниагарский водопад обвалился со стены на замерших внизу Иных… вдруг развернулся назад.
– «Призма Силы»! – воскликнула Нелли.
Все, что накопили для удара Темные, теперь стремительно отбирал Артем. Сила, проносившаяся через призму в его руке, была столь велика, что Инквизитор шатался, как молодой дуб под ураганным ветром. Его ноги ушли по колено в землю. Он прокричал еще одно незнакомое заклинание – и сокрушительный удар обратил полумертвого голема в гору мелкой гальки, разлетевшейся по окрестностям, как шрапнель. Следующий удар Артема пришелся в стену. Это выглядело как направленный взрыв многих килограммов взрывчатки. Глыбы камня катились в стороны, словно картонные. Локшин в третий раз взмахнул рукой – и по всей протяженности стены заплясал огонь, в нем с воплями умирали Темные. Одна из башен покосилась и осела, погребая под руинами защитников.
– Вперед, вперед! – хрипло проревел Артем. – Пока они не пришли в себя!
Он вырвал из земли ноги и побежал, выхватывая меч, по-прежнему держась за плечо Огонька; затем схватил его в охапку и вскарабкался на руины стены. Еще минута – и отряд был внутри крепости!
Защитники пришли в себя быстро. Едва Светлые оказались за стеной, как их встретила цепь хорошо вооруженных свежих воинов. Подкреплений у Тайпана было в достатке.