– Это ад, уверяю вас, мессир! Лишь способность впадать в сон помогает мне не сойти с ума! О, отчего я Иной, а не обычный человек. Я давно бы нашел способ убить себя. Но здесь это невозможно! Мне ничего не надо от вас, только поведайте, что там, на воле? Живо ли человечество? Или погибло в бесконечных войнах? Вы – настоящий или только сновиденье?
– Я настоящий, – пробормотал Артем, сраженный этим напором.
– Слава небесам!.. – Максимилиан осторожно коснулся его ладони и отдернул пальцы.
– Пожалуйста, это очень важно, – снова начал Инквизитор, – расскажите о Жаке де Моле. Какова была истинная причина его ареста?
– Нет! Сперва вы расскажите мне! – вскричал узник.
– Я расскажу вам все, что пожелаете, но сначала дайте показания. Вы можете помочь следствию.
– Вы расскажете? Обещаете? – Лицо заключенного вспыхнуло детской радостью.
– Обещаю.
– Я помню, помню… – Максимилиан облизнул покрытые коркой струпьев губы. – Все здесь, со мной, моя проклятая память хранит все. Конечно, мы были молоды и наивны. Мы хотели осчастливить весь мир. Мы всегда знали, что мы сильней Тьмы.
Теперь Артем понял, что перед ним Светлый.
– Мы знали, что можно навсегда прекратить войны, вражду и смерть. Мы всегда были сильней, хоть и меньше числом. Жак де Моле был величайшим из магистров Света. Тьму мы победили, о да, победили – по крайней мере во Франции. Но потом, сразу же, – он рассмеялся: словно по камням рассыпались битые стекла, – схватились друг с другом. Король и Папа, они тоже были Светлыми магистрами – о да, – пока не сменили масть на серую.
Артем ждал, пока он отсмеется своим странным смехом.
– Так почему Орден тамплиеров был запрещен?
– За еретические проповеди! За лобызание ботинка сатаны! – сквозь смех Максимилиана прорвались рыдания.
– Я знаком с официальной версией истории, – нетерпеливо сказал Артем.
– Конечно же, это ложь! Все ложь! Жак де Моле нашел Сердце Сумрака. И не просто нашел – он заключил его в каменный кубок!
– Что это такое?
– Так вам неизвестно, мессир Инквизитор! Значит, его до сих пор не нашли! Ах-ха-ха-ха! У-у-у-у!
Заключенный повалился на пол, загремел цепями. Теперь слезы текли из его глаз в три ручья.
– Что за Сердце Сумрака? – вскричал Артем. – Вы можете сказать наконец?
– Столько лет, столько лет! А сколько прошло лет? Может быть, и не было ничего, был только сон? И ты – только мой сон. Я сплю! Все сон – проснись, проснись!
Несчастный бросился к стене, прильнул к холодным камням, заскреб по ним длинными ногтями.
– Что там, наверху? – спросил он тихо.
– Вы не ответили на мои вопросы.